Dacca (AFP). Naufrage d'un ferry au Bangladesh: des dizaines de disparus

Un ferry transportant des dizaines de passagers a coulé dimanche dans le centre du Bangladesh après être entré en collision avec un gros chalutier, a annoncé la police. Selon des rescapés, le MV Mostofa transportait entre 70 et 150 personnes au moment de l'accident, survenu sur le fleuve Padma, à environ 40 kilomètres au nord-ouest de la capitale Dacca, a déclaré à l'AFP le chef de la police locale. "Environ 50 personnes ont regagné la rive à la nage ou ont été secourues par d'autres navires", a indiqué Rakibuz Zaman. Des opérations de sauvetage étaient en cours, selon l'agence de presse indienne Press Trust of India. Le ferry en provenance du district de Rajbari faisait route vers Paturia quand il a été éperonné par le chalutier. Le nombre précis de personnes à bord du ferry n'était pas immédiatement connu, la plupart des navires de transport de personnes ne tenant pas de registres de passagers au Bangladesh. Le fleuve Padma, alimenté par le Gange, se jette dans le golfe du Bengale. C'est l'un des cours d'eau majeurs du pays. Le Bangladesh, un des pays les plus pauvres d'Asie, est irrigué par plus de 230 rivières et la navigation fluviale y est le principal mode de transport, en particulier dans le sud et le nord-est. Les accidents de ferry sont fréquents au Bangladesh. Les autorités estiment que 95% des centaines de milliers d'embarcations de toute taille que compte le Bangladesh ne répondent pas aux normes minimales de sécurité. La semaine dernière, au moins cinq personnes, dont un mineur, avaient trouvé la mort dans le naufrage d'un ferry surchargé qui transportait 200 passagers dans le sud du pays.