Bayonne (AFP). Neige: 7.000 foyers sans électricité, 4 départements des Pyrénées en vigilance orange

Quatre départements étaient toujours en vigilance orange dimanche dans les Pyrénées, où 7.000 foyers se trouvaient sans électricité en raison des fortes chutes de neige qui ont également entraîné la fermeture des stations de ski dans les Pyrénées-Atlantiques. Outre les Pyrénées-Atlantiques, trois autres départements sont concernés par les risques de pluies abondantes, inondations, neige, verglas et avalanches : Ariège, Haute-Garonne et Hautes-Pyrénées. "A 10H00 ce matin, le nombre de foyers touchés par des coupures d?électricité était de 5.000 en Hautes-Pyrénées et de 2.000 en Pyrénées-Atlantiques", a indiqué à l'AFP, Frédéric Boutaud, directeur des relations externes d'ERDF dans le Sud-Ouest, précisant que 200 techniciens étaient à pied-d'oeuvre dans des "conditions d?accès et de circulation difficiles". Selon Météo France, "l'épisode pluvieux durable nécessite une vigilance particulière du fait des très forts cumuls sur le piémont pyrénéen, doublé d'un épisode neigeux () comme il s'en produit un ou deux fois par an". L'activité des avalanches, atteignant notamment des axes de communication, est également élevée, telle qu'"observée en moyenne une à deux fois par hiver", précise l'institut de météo dans son dernier bulletin. Dès samedi, des arrêtés avaient été pris pour interdire l'accès aux stations -- Artouste, La Pierre Saint-Martin, Gourette -- des Pyrénées-Atlantiques entre 20H00 et 07H00. L'interdiction a été prolongée jusqu'à lundi matin, notamment en raison du risque très élevé d'avalanches (5/5), selon la préfecture. "Les conditions météo (tempêtes de neige) ne permettant pas de skier, la stratégie est de dégager une voie de circulation pour permettre l'accès des services de secours et d'organiser les convois de descente des skieurs", a indiqué à l'AFP un responsable de la communication à la préfecture. "Nous commencerons les opérations de convoyage de descente des personnes, avec déneigeuse à l'avant et secours à l'arrière, en fin de matinée ou en début d'après midi", a précisé le sous-préfet d'Oloron-Sainte-Marie, Samuel Bouju. "Hier ce système a prouvé son efficacité. A 23H00 tout le monde était descendu des stations", a-t-il ajouté. Depuis vendredi soir, les pompiers des Pyrénées-Atlantiques ont secourus 80 personnes réparties dans une trentaine de voitures.