1er anniversaire d'Alençon dans les 'villes sanctuaires'

Alors que la crise économique a fait chuter cette année en moyenne de 10% la fréquentation des sites religieux français, Alençon termine l'année 2012 sur un bilan stable par rapport à 2011.

Pour les visiteurs individuels, le nombre est même en hausse exponentielle avec plus de 105.000 demandes cette année, contre 85.000 en 2006.

Record battu, cette année, pour la « Maison de la Famille Martin » à Alençon : la maison natale de Sainte Thérèse vient de franchir pour la 1ère fois le cap des 20.000 visiteurs annuels, tout juste 1 an après qu'Alençon soit entrée dans l'association des 15 « villes sanctuaires » de France, aux côtés de Lisieux, Le Puy en Velay, Le Mont St Michel, Lourdes...

Ecoutez ci-dessous:

-Le père Thierry Hénault Morel, recteur de la Basilique d'Alençon,

et 

-Guillaume Barny, directeur de l'office de tourisme.

Pour célébrer ce 1er anniversaire au sein des « villes sanctuaires », la basilique d'Alençon accueille en ce moment une exposition qui présente les 15 villes membres de cette association.

Une pièce de collection de la Monnaie de Paris vient de sortir en édition limitée à l'éffigie de la famille Martin. 

Et 2013 s'annonce exceptionnelle. Ce sera l'année des 140 ans de la naissance et du baptême de Thérèse, célébrés dès les 2 et 4 janvier.

De nombreuses célébrations ponstueront l'année, comme:

-le baptême, le 15 juin, d'une "rose d'Alençon" au nom de Thérèse (de couleur rose).

-la "fête des bienheureux", les 13 et 14 juillet.

-la fête de Louis Martin, le 29 juillet.

-la fête de la dédicace de la Basilique, le 15 août.

-la fête de Zélie Martin, le 28 août.

-la fête de Ste Thérèse, le 1er octobre.

Et du 18 au 20 octobre : le 5ème anniversaire de la béatification des époux Martin, en présence de Walter et Adèle Schiliro, les parents du petit Pietro (sa guérison est à l'origine de la béatification) et du Dr Paterlini, qui a soigné l'enfant.

Début janvier sera marqué à Valence, par le début de l'étude du second miracle attribué aux époux Martin, en vue de leur canonisation. 

Une visite touristique "sur les pas de Thérèse" est aussi désormais possible à Alençon, guidée par Smartphone (1h30 en 10 étapes).

Enfin, à l'été 2013, le petit train touristique qui permet des visites d'Alençon proposera chaque mercredi après-midi une visite thématique "sur les pas de Thérèse et de la famille Martin".