Caen. Existence des guerrières vikings : l'avis d'un archéologue de Caen

À l'heure où la journée des droits des femmes est célébrée, jeudi 8 mars 2018, des archéologues continuent de débattre sur leur place dans la société viking, suite à une découverte survenue l'été dernier en Suède. Pour Vincent Carpentier, établi à Caen, "des femmes jouissant d'un statut particulier ont bien existé", il y a plus de dix siècles.

Publié le 08/03/2018 à 17h22 - Par Victor Virette

Caen. Existence des guerrières vikings : l'avis d'un archéologue de Caen — Les femmes guerrières ont depuis longtemps alimenté la mythologie viking. Une découverte réalisée en Suède rapproche littérature et réalité. - DR

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L'information relevait jusque-là du fantasme. Une vision largement exploitée par la littérature et des séries télévisées. Mais l'identification d'une prestigieuse guerrière Viking à l'été 2017, que les scientifiques pensaient jusque-là être un homme, permise grâce à des analyses génétiques, a relancé le débat sur la place des femmes dans cette société.

"D'autres analyses dans ce sens-là ont été réalisées par la suite pour savoir s'il s'agissait d'une anomalie et nous nous sommes rendu compte que c'était relativement fréquent, explique Vincent Carpentier, archéologue à Caen (Calvados), spécialiste des traces laissées par les Vikings en Normandie. Depuis, le sujet alimente les conversations !"

Des femmes au statut particulier

La découverte a été réalisée par des chercheurs suédois sur l'île de Björkö à l'ouest de Stockholm, sur une sépulture du X^e siècle. Les restes du corps de la célèbre tombe de Birka, avaient été exhumés dès 1880. Y avaient été retrouvés à ses côtés une épée, un couteau, une lance, des flèches, des boucliers et deux chevaux, sur cette zone connue pour avoir été un important comptoir maritime.

"Cette découverte modifie l'analyse établie jusque-là sur les guerriers vikings, forcément des hommes", même si la prudence est de mise. "Est-ce qu'il s'agit de sépultures de guerrières, de femmes qui auraient vécu par les armes et le pillage ? Ou est-ce qu'il s'agit d'autre chose, avec une interprétation du mobilier retrouvé qu'il faut peut-être un peu nuancer ?"

Il semble acquis cependant que dès les IX^e ou X^e siècle, des femmes avec un statut particulier, ont eu un rôle à jouer dans l'organisation de la société viking :