Mondial-U20: grosse désillusion pour les Bleuets, éliminés par l'Italie

L'échec est d'autant plus douloureux qu'ils avaient surclassé les Italiens il y a un an en finale de leur campagne européenne, 4-0, dans la catégorie U19.

Après un premier tour trop tranquille face au Honduras (3-0), au Vietnam (4-0) et à la Nouvelle-Zélande (2-0), ils n'ont pas su élever leur niveau face à un adversaire beaucoup plus robuste.

Leur sélectionneur Ludovic Batelli les avait pourtant prévenus. "On peut penser que c'étaient des étapes de plat et que là on va devoir gravir un premier sommet. Parfois dans les sommets, ça passe et parfois il y a un peu de casse", avait-il insisté à la veille du match.

De la casse, il y en a eu. La plupart des cadres ont failli comme Issa Diop en défense, trop souvent pris dans son dos, et finalement remplacé par Yoan Severin à la 66e minute sur blessure.

Quand Mbappé n'est pas là...

Et cette fois, ils n'avaient pas Kylian Mbappé, décisif pendant l'Euro, notamment en demi-finale face au Portugal. L'attaquant de Monaco, révélation de la saison, est resté en France avec Didier Deschamps et les A. Sans lui, il a manqué un joueur capable de faire basculer un match fermé et éprouvant physiquement.

Disputée sur un faux rythme, la première période a été très difficile. Les Italiens ont bien contrôlé derrière et se sont employés à envoyer des longs ballons devant pour leurs attaquants.

Face à des Français très inhibés, cela a fini par marcher, avec un centre de Pezzella vers Orsolini, laissé complètement seul dans la surface. L'attaquant a réalisé une jolie reprise de volée pour l'ouverture du score (27e).

Chez les Bleuets, seul Amine Harit a surnagé techniquement et a amené l'égalisation en obtenant un penalty, transformé par Jean-Kevin Augustin (37e). Cueillis à froid en deuxième période, ils ont encore été en grande difficulté défensivement, et pris de vitesse par Andrea Favilli pour le deuxième but de Panico (53e). Ils ont ensuite tout tenté en fin de match, sans succès.

Officiellement, l'objectif visé par le staff était d'atteindre les demi-finales, pour croiser le fer avec un autre candidat au sacre mondial, l'Angleterre. Les joueurs eux n'hésitaient pas à afficher leur ambition. "Oui", un tout autre résultat que le titre serait un échec, reconnaissait Issa Diop. Le buteur Jean-Kévin Augustin, à la peine avec son club du PSG où il ne joue pas, s'était de son côté fixé un objectif clair: "finir meilleur buteur du tournoi et remporter" cette Coupe du monde. Raté.

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