Paris (AFP). Electricité: l'UFC-Que Choisir veut proposer des prix jusqu'à 15% moins chers

L'association de consommateurs, qui avait déjà mené deux campagnes d'achat groupé pour le gaz naturel uniquement, a donné mardi le coup d'envoi d'une nouvelle opération pour stimuler la concurrence dans le secteur de l'énergie et proposer aux particuliers des offres plus avantageuses que celles actuellement disponibles sur le marché, en gaz mais aussi en électricité.

"Les prix vont baisser en proportion du nombre de consommateurs qui auront manifesté leur intérêt", a expliqué le président de l'UFC-Que Choisir, Alain Bazot, lors d'une conférence téléphonique.

"Si on atteignait 300.000 (participants), qui serait vraiment un très beau score (...), on pourrait espérer des offres à -14%, peut-être -15% par rapport aux tarifs réglementés" de l'électricité appliqués par EDF à 88% des ménages français.

"L'enjeu pour nous, c'est que les consommateurs comprennent que ce n'est pas une fatalité d'être aux tarifs réglementés d'EDF, qu'on peut changer à tout moment, que c'est facile, que c'est gratuit", a souligné M. Bazot.

Dans le gaz, où l'ouverture à la concurrence est un peu plus poussée, l'UFC-Que Choisir espère un gain d'environ 10% par rapport aux tarifs réglementés appliqués cette fois par Engie (ex-GDF Suez) à 57% des 10,6 millions d'abonnés au gaz.

Les fournisseurs ont jusqu'à fin juin pour dire s'ils participent à cette campagne, qui fonctionne selon le principe d'une enchère inversée - l'offre la moins chère l'emportera. Les offres lauréates seront dévoilées le 22 septembre.

"On se prépare à répondre pour l'électricité", a indiqué une porte-parole d'Engie à l'AFP.

Le belge Lampiris, en cours de rachat par Total et lauréat des précédentes opérations de l'UFC-Que Choisir dans le gaz, a aussi dit envisager de se porter candidat, dans le gaz et l'électricité.

EDF a lui indiqué qu'il ne participerait pas car l'électricien "souhaite garder le contact direct avec ses clients".

Les consommateurs peuvent eux s'inscrire gratuitement du 21 juin au 21 septembre, notamment sur internet (www.choisirensemble.fr) ou par téléphone. Chacun d'entre eux recevra ensuite, à partir du 10 octobre, une offre personnalisée à laquelle il sera libre de souscrire ou pas jusqu'au 30 novembre.