Rosario (Argentine) (AFP). Dakar: annulation de la 1re étape en raison des conditions météo

La première étape de plus de 600 km dont 227 km de spéciales chronométrés pour les motos et 258 pour les voitures, devait relier Rosario et Villa Carlos Paz. Des orages et des fortes pluies s'abattaient dans la matinée sur l'ensemble de la zone de la spéciale, inondant les pistes que devaient emprunter les concurrents. "Le Dakar ne s'arrête pas quand il pleut mais quand il ne peut pas assurer le dispositif de sécurité habituel" autour du rallye, a expliqué à l'AFP Etienne Lavigne. "Les conditions météo sont très mauvaises. L'avion relais (qui assure les communications radio, ndlr) ne peut pas voler. Les hélicoptères ne peuvent pas décoller. La situation ne va pas s'améliorer en termes de visibilité", a-t-il ajouté. Le départ de la spéciale, initialement prévu à 08h00 locales (12h00 françaises), avait dans un premier temps été repoussé par les organisateurs, qui espéraient une amélioration des conditions en fin de matinée. Les motards devaient s'élancer les premiers. Vers 07h30 locales, la pluie et l'orage ont contraint l?hélicoptère de la direction de course à se poser à une soixantaine de kilomètres du départ. L'ensemble des véhicules va être réorienté vers Cordoba via un parcours de liaison. La 38e édition du Dakar s'est élancée samedi de Buenos Aires pour un parcours de plus de 9300 km jusqu'à Rosario, en passant par les plaines argentines, les contreforts de la Cordillère des Andes et le salar d'Uyuni, en Bolivie. La spéciale du prologue a été interrompue en fin d'après-midi samedi, après qu'une voiture de course est sortie de route et a percuté un groupe de spectateurs, faisant 10 blessés dont 2 graves, un jeune garçon âgé de 10 ans et son père âgé de 34 ans. L'un des deux blessés graves souffre d'un traumatisme crânien, l'autre d'un traumatisme thoracique. Un nouveau bilan sur l'état de santé des blessés devrait être communiqué par les organisateurs dans la journée.