Open de tennis de Caen : les qualifications ont commencé

Président du Tennis club de Caen depuis cet été, Wilfried Picque est membre du comité d’organisation de l’Open de tennis caennais qui a commencé mercredi 15 octobre, avant la phase finale qui pour cette huitième édition se déroulera du 7 au 10 décembre.

La phase finale au Zénith gagne en prestige. Pourquoi garder cette phase de qualifications ?   
“Depuis sept ans, nous avons voulu créer la fête du tennis pour tous. C’est-à-dire proposer un événement pour tous les joueurs, qu’ils soient débutants ou dans les meilleurs Français. Et donc pendant 15 jours sur nos terrains de la Folie-Couvrechef, du 15 au 29 octobre, nous accueillons près de 600 joueurs. Ce plateau constitue le plus grand tournoi amateur de France, avec pas loin de 900 matchs.”

Qu’ont les participants à y gagner ?
“Pour les participants, c’est un beau challenge. D’abord, il y a une prime financière pour les gagnants et ensuite, un billet pour la phase finale au Zénith de Caen, à partir du 7 décembre, pour les deux finalistes.”

Qui auront-ils une chance de jouer pour cette huitième édition ?
“Notre parrain ou chouchou, c’est selon, Paul-Henri Mathieu sera encore là cette année. 84e joueur mondial, il a déjà gagné deux fois l’Open de Caen. Toujours côté français, nous compterons la présence du beau gosse du circuit, Jérémy Chardy, 34e au classement ATP. La surprise de l’année, c’est l’Espagnol Tommy Robredo, 21e joueur mondial. C’est le genre de joueur capable de battre un membre du top 5 mondial. Il nous avait contacté l’année dernière pour se renseigner car il savait que le tournoi est organisé pour que les joueurs s’y sentent bien.  Et puis, nous sommes ravis d’accueillir à nouveau David Goffin, sept places derrière au classement ATP, et qui vient de réaliser une très grosse saison puisqu’il était au-delà de la 150e place en janvier dernier. Rappelons que c’est lui qui s’était imposé à Caen l’an passé.”

Le niveau continue donc de monter...
“Oui d’autant qu’un ou deux autres grands noms seront annoncés d’ici le début du tournoi. Le niveau monte naturellement parce qu’on a su créer un événement amateur avec les qualifications qui font rêver puisque derrière, il y a la possibilité de jouer un top 100 mondial. Quant aux sportifs de haut niveau, ils ont le sentiment en venant à Caen, de redonner au tennis français ce qu’il leur a apporté. Ils sont heureux de se retrouver dans une salle comme le Zénith.”

Un grand absent pour l’heure puisqu’il avait dit qu’il reviendrait à Caen : qu’en est-il de la participation de Richard Gasquet ?
“C’est quelqu’un de très fidèle et de proche de nous. Peut-être ou peut-être pas... Les tricolores qui participent  à la finale de la Coupe Davis ne savent pas encore comment ils se reposeront juste après pour préparer leur saison, l’an prochain. Richard Gasquet est dans ce cas. Il est dans nos papiers. On espère qu’il nous rejoigne en décembre.”

Et du côté de la billetterie, comment ça se passe ?
“C’est un événement ouvert à tous et donc gratuit pour la phase de qualifications. Les prix pour la phase finale restent très abordables, à partir de 9 €, à retirer dans tous les points de vente habituels.”