Arrivé pour cette saison au Rouen Normandie Rugby (RNR), le nouveau manager général a un sacré CV. Ancien demi de mêlée, Sébastien Tillous-Borde a été joueur professionnel pendant 14 ans. Il commence sa carrière professionnelle à Biarritz, où il devient champion de France, puis enchaîne avec Castres et enfin Toulon pendant huit ans, avec qui il remporte trois Coupe d'Europe. En tant qu'entraîneur, Sébastien a pu coacher les arrières du RC Toulon puis entraîner les joueurs de Bourgoin-Jallieu.
Le Top 14 dans le viseur
Fort de son expérience, Sébastien Tillous-Borde est clair : "Ma mission est d'emmener le RNR au plus haut niveau possible sur les deux années à venir." La tâche s'annonce difficile au regard des résultats du club sur les quatre dernières saisons, à savoir une 15e place, deux 14e et une 12e lors de l'exercice 2022 - 2023. "L'ambition, c'est de monter un peu plus haut, petit à petit, et sortir de la zone de maintien", poursuit le nouvel entraîneur, qui espère monter en Top 14. Mais avant cela, "il faut passer d'abord par les phases finales de la Pro D2." L'entraîneur a d'autres projets pour le club. "Il faudra un nouveau centre d'entraînement qui soit en accord avec nos ambitions, l'un ne va pas sans l'autre", affirme Sébastien Tillous-Borde.
Coté championnat, les résultats sont mitigés, pour l'heure, avec une victoire et deux défaites au compteur, bien que le RNR n'ait perdu que d'un seul point lors de la troisième journée de championnat face à Béziers, "un club de caractère, avoue le coach. On a changé beaucoup de choses à l'intersaison et il faut du temps pour avoir une bonne cohésion". Pour le RNR, le début de saison rime, pour l'instant, avec apprentissage. Il faut dire que l'équipe est encore jeune et pas forcément habituée aux déplacements, des propres aveux de son chef d'orchestre. Et c'est sans oublier la Coupe du monde qui débute en France, vendredi 8 septembre. Durant sa carrière, le coach Tillous-Borde a pu croiser la route d'un ancien du RNR, Gabin Villière, sélectionné dans le XV de France pour disputer le Mondial. "J'ai participé au recrutement de Gabin au RC Toulon, et je l'ai entraîné deux ans", confie l'entraîneur rouennais, qui espère voir d'autres Rouennais émerger sur la scène internationale. "On ne sera certainement pas sans croiser d'autres joueurs tels que Gabin en Normandie, il y a un bassin favorable ici et un gros travail qui est fait par le club."
Focus sur la carrière du nouvel entraîneur du RNR.
Avant d'arriver à Rouen, Sébastien Tillous-Borde a eu une belle carrière en tant que joueur où il évoluait au poste de demi de mêlée. Après des débuts au FC Oloron de 2001 à 2005, l'actuel patron du RNR a entamé sa carrière professionnelle à Biarritz Olympique pendant deux ans, de 2005 à 2007, avant de rejoindre Castres pour quatre ans. C'est au RC Toulon que Sébastien Tillous-Borde a fait le plus gros de sa carrière, avec sept années de bons et loyaux service et un apogée en 2014 marquant, pour Toulon, le sacre de champion de France et champion d'Europe.
Il obtient également le titre de Champion du monde en 2006. Depuis 2008, Sébastien a aussi une carrière en équipe nationale avec 19 sélections à son actif. Il participe à sept matchs en Tournoi des Six Nations et trois matchs de Coupe du monde. En 2018, Sébastien Tillous-Borde devient entraîneur au RC Toulon où il s'occupe des arrières. Pour les saisons 2021-2023, il est à Bourgoin-Jallieu puis est recruté par Rouen lors de la saison 2023-2024 et signe pour deux ans.
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