"Les habitants résidant dans un rayon de 200 m autour de l'usine (Aubert et Duval, groupe Eramet) sont invités à se confiner par mesure de précaution. Le reste de la population est invité à ne plus se déplacer. Les accès de Pamiers sont interdits à la circulation pour ne pas gêner l'action des services de secours", a tweeté la préfecture.
Des policiers circulent dans les rues avec des hauts-parleurs en disant aux gens de fermer les fenêtres de leur voiture, de leur appartement et de ne pas sortir à cause d'un "risque de toxicité", a constaté une correspondante de l'AFP.
"Aucune mesure d'évacuation de la ville n'est à cette heure envisagée. Le SDIS de l'Ariège a engagé tous les moyens disponibles sur le site", précise la préfecture.
L'incendie s'est déclaré vendredi vers 06H30, dans un bac d'acide situé dans un bâtiment de 400 m² au sein de cette usine de métallurgie de pointe, sous-traitant d'Airbus.
"Le feu s'est propagé rapidement à tout le bâtiment. Le personnel a été immédiatement évacué. Aucun blessé n'est à déplorer", dit la préfecture.
"J'ai vu depuis ma fenêtre que les gamins qui jouaient dans la cour de récréation ont été rapidement ramenés en classe", a témoigné auprès de l'AFP une habitante dont l'appartement est situé à 200 m de l'usine.
Selon elle, une alarme a retenti dans la ville.
Plusieurs riverains ont affirmé avoir entendu "des petites explosions" avant d'apercevoir un nuage grisâtre planer au-dessus de la ville.
Aubert et Duval, filiale de la branche Alliages d'Eramet, est le plus gros employeur privé d'Ariège. L'entreprise est spécialisée dans la production d'aciers haute performance pour les industries aéronautiques, spatiales ou nucléaires.
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