Déjà condamné à deux reprises pour vol avec violences, le prévenu est interpellé par la police, le 2 mars 2021. Les forces de l'ordre ont été appelées par les vigiles d'une grande surface de Rouen. Il se promenait alors dans les rayons et consommait à tout va, "pour mon déjeuner", expliquera-t-il par la suite.
Le vol à l'étalage est remarqué par les vigiles qui ont des difficultés à l'approcher et à le maîtriser tant il est menaçant et refuse de payer ce qu'il a consommé. Il cherche à s'enfuir mais la route lui est barrée. Vexé, il casse une bouteille de champagne jetée au sol vers les agents. À l'audience du jeudi 6 mai, le ministère public retient "l'élément intentionnel du délit". Thomas Niel, 22 ans, est condamné à deux mois de prison ferme.
