Covid au Brésil: enquête parlementaire à haut risque pour Bolsonaro

Qualifié de "génocidaire" par ses opposants les plus virulents, comme l'ex-président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva, candidat non encore déclaré mais déjà donné vainqueur au second tour du scrutin de 2022 par une enquête d'opinion, Jair Bolsonaro a minimisé la pandémie sous tous ses aspects.

Il a notamment rejeté le confinement, le port du masque, la distanciation physique et même les vaccins. Le gouvernement est accusé d'avoir refusé plusieurs offres de laboratoires, notamment de 70 millions de doses proposées par Pfizer dès le mois d'août 2020. La campagne d'immunisation patine aujourd'hui en raison du manque de doses.

Le président Bolsonaro continue en revanche de vanter les mérites de médicaments jugés inefficaces par les spécialistes, comme l'hydroxychloroquine.

"Crimes contre l'humanité"

Cette commission d'enquête du Sénat a mis Brasilia en ébullition, alors que le pays doit dépasser dans les prochains jours le seuil des 400.000 morts de Covid-19, le deuxième pire bilan au monde après les Etats-Unis.

Seuls quatre des 11 membres de la commission parlementaire sont considérés comme proches du gouvernement.

Instaurée mardi pour un mandat de 90 jours renouvelable, cette commission doit dire si des délits de négligence, voire de corruption, ont été commis, notamment lors de la pénurie meurtrière d'oxygène à Manaus (Nord), métropole nichée au cœur de la forêt amazonienne.

Dans l'affirmative, le rapport de la commission pourra être soumis au parquet pour d'éventuelles poursuites contre un ou plusieurs membres du gouvernement.

"Je n'ai commis aucune erreur. Je n'ai pas de boule de cristal, mais je parle avec les gens", a affirmé le président Bolsonaro mardi devant des partisans, à Brasilia.

Mais le chef de l'Etat a subi un sérieux revers dès la première séance de la commission parlementaire, avec la désignation comme rapporteur de Renan Calheiros, un des caciques du Sénat, qui a promis un rapport "chirurgical" sur les errements du gouvernement.

Un juge avait interdit lundi soir que cet ancien président de la chambre haute soit choisi comme rapporteur, suite à une requête d'une députée bolsonariste, mais cette décision judiciaire controversée a été annulée en appel mardi.

"Le pays a le droit de savoir qui a contribué à faire des milliers de morts, et ceux qui ont commis des erreurs doivent être punis", a affirmé M. Calheiros.

"Ce n'est pas un fléau de Dieu qui nous a amené à ce stade (de la pandémie). Il y a des responsables et des coupables, par action ou par omission (...) Les crimes contre l'humanité sont imprescriptibles, Milosevic et Pinochet en sont l'exemple", a-t-il lancé.

"Je crois que cette commission va poser beaucoup de problèmes au président", explique à l'AFP Andre Rehbein Sathler, chercheur pour le site Congresso em Foco, spécialisé dans l'analyse du Parlement.

Les sénateurs "n'ont pas vraiment besoin d'enquêter. Tout le monde a vu au grand jour la façon dont le gouvernement a géré la pandémie", poursuit-il.

Critiques de toutes parts

Certaines commissions d'enquête parlementaire au Brésil ont parfois eu des effets dévastateurs pour le gouvernement: l'une d'elles a préparé le terrain à la destitution du président Fernando Collor en 1992.

Mais d'autres gouvernements en sont sortis indemnes.

Sentant que le vent commençait à tourner, Jair Bolsonaro s'est récemment rapproché du Centrao, groupe informel de partis centristes qui monnaient leur soutien au Parlement en échange de postes importants.

Mais cette alliance semble fragile, alors que les critiques envers le gouvernement sont de plus en plus acerbes, aussi bien de la part de l'opposition que de certains chefs d'entreprises et autres représentants de la société civile.

Et Lula, à nouveau éligible pour briguer un troisième mandat après l'annulation de ses condamnations pour corruption par la Cour suprême, a le vent en poupe: un sondage publié à la mi-avril par le site Poder 360 le donne vainqueur face à Jair Bolsonaro au second tour, avec 52% des intentions de vote, contre 34% seulement pour le président sortant.