TikTok voit une lueur d'espoir aux Etats-Unis avec Oracle

"Nous avons reçu une proposition au cours du week-end qui inclut Oracle comme partenaire technologique de confiance, avec de nombreuses recommandations en matière de sécurité nationale", a annoncé lundi sur la chaîne CNBC le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin.

La ministre de Donald Trump n'a pas précisé sous quelle forme le partenariat pourrait se faire entre le groupe chinois et Oracle, spécialisé dans les logiciels et services à destination des entreprises.

Un accord semble néanmoins se dessiner, puisqu'Oracle a confirmé de son côté dans un communiqué, que sa proposition fait partie de celle "soumise par ByteDance au département du Trésor au cours du week-end".

Une source proche du dossier a indiqué au Wall Street Journal que l'accord ne sera "probablement pas structuré comme une vente pure et simple" tandis que certains médias citant des sources chinoises, évoquaient lundi un "partenariat technologique privilégié" et non pas une vente des activités américaines de Tik Tok.

Donald Trump avait exigé par décret une vente des opérations, reste donc à savoir si un partenariat pourrait satisfaire l'hôte de la Maison Blanche.

Le temps presse puisque la date butoir a été fixée le 20 septembre, soit dimanche, a précisé Steven Mnuchin.

Le président américain, qui accuse TikTok d'espionnage pour le compte du gouvernement chinois, avait, lui, évoqué mardi comme échéance.

TikTok conteste la mesure américaine et a porté plainte contre le gouvernement américain.

"Sécurité nationale"

La proposition d'Oracle sera examinée "cette semaine au comité Cfius", qui passe en revue les investissements étrangers aux Etats-Unis, a précisé Steven Mnuchin.

"Puis nous ferons une recommandation au président et l'examinerons avec lui", a-t-il ajouté.

Les discussions seront menées "avec Oracle au cours des prochains jours", concernant la sécurité des données, a-t-il également précisé.

Steven Mnuchin s'est refusé à "entrer dans les détails de la négociation", martelant que la condition sine qua non était la préservation de la sécurité nationale.

L'administration Trump va s'assurer "que la technologie sur les téléphones américains est sûre", a-t-il poursuivi, évoquant "une grande confiance en Microsoft et Oracle".

La cotation du titre Oracle a été suspendue peu après l'ouverture de la Bourse à New York.

Microsoft avait fait part dès début août de son intérêt pour le rachat des opérations américaines de TikTok. Le groupe de supermarchés Walmart s'était allié avec lui dans ces négociations avant que l'opération ne soit rejetée dimanche par ByteDance, la maison-mère du réseau social.

Outre des activités aux Etats-Unis, celles présentes au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande sont aussi sur la table.

"Jours sombres"

"Nous pensons que Microsoft voulait acheter TikTok uniquement AVEC son algorithme principal, une concession sur laquelle le gouvernement chinois et ByteDance ne voulaient absolument pas céder", avait décrypté dimanche dans une note Daniel Ives, analyste pour la société d'investissement Wedbush Securities.

De son côté, le ministère chinois du Commerce avait allumé un contre-feu en amendant -- pour la première fois depuis 2008 -- sa liste des technologies soumises à des restrictions ou interdictions d'exportation.

Celle-ci comprend désormais, entre autres, des technologies d'intelligence artificielle (traitement des données, recommandation de contenus, etc.) qui ont fait le succès de l'application TikTok, où les vidéos s'affichent sur l'écran des utilisateurs principalement en fonction de leurs goûts, et beaucoup moins de leurs contacts.

ByteDance avait dans la foulée fait savoir qu'il "respecterait strictement" les nouvelles règles de Pékin, c'est-à-dire l'obtention d'une licence d'exportation auprès des autorités.

En plus d'être un enjeu diplomatique, le sort de TikTok aux Etats-Unis pose des questions de taille au niveau économique et sociétal.

En août, l'application, plébiscitée par les adolescents, a dépassé les 2 milliards de téléchargements dans le monde et revendique une présence dans plus de 200 pays.