Ligue 1: Rennes consolide sa 3e place en battant Nantes 3-2

Les Canaris, qui n'ont plus battu Rennes au Roazhon Park depuis six ans et reçoivent le PSG mardi à la Beaujoire, ont perdu l'occasion de se relancer au terme d'un match âpre, disputé, marqué par un engagement manifeste de part et d'autre et beaucoup de fautes.

Il s'en est fallu de peu, jusqu'au suspense final d'un but validé par l'assistance vidéo après avoir été refusé par les arbitres sur le terrain, mais Rennes, qui se déplace mardi à Lille, est désormais à 2 points du 2e Marseille et 7 points devant Montpellier 4e, qui doivent encore jouer ce weekend.

En première période, les accélérations de Maouassa et Raphinha ont régulièrement déstabilisé la défense nantaise, sans pour autant offrir à Rennes de réelles occasions, à l'exception d'une frappe de Hunou repoussée par le poteau alors que le gardien Lafont était battu (36e, 0-0).

Côté nantais, le danger est venu le plus souvent de Blas, très en vue et auteur de plusieurs frappes (10e, 31e), mais trop isolé.

Malgré le rythme haché par les fautes et les chocs involontaires, ce sont les Nantais qui maîtrisaient le mieux leur sujet, jusqu'à être récompensés en tout début de seconde période par un but malheureux pour les Rennais: sur un corner, Camavinga a écarté le ballon qui a rebondi sur le capitaine Da Silva et terminé au fond des filets (0-1, 47e).

L'ouverture du score a provoqué une accélération du rythme, avec des actions de part et d'autre, mais aussi un échauffement des esprits, en particulier lors d'une échauffourée entre Lafont et Raphinha, qui ont été tous deux avertis pendant que le capitaine nantais Touré encourageait les supporters nantais à redoubler d'ardeur.

Mais ce sont les Rennais qui se sont alors montrés les plus entreprenants, jusqu'à être récompensés par un pénalty obtenu et tiré par Niang. Comme au match aller à Nantes en septembre (remporté 1-0 par les Canaris), Niang a vu son tir repoussé par Lafont. Mais cette fois-ci, Raphinha avait suivi et n'a laissé aucune chance au gardien (1-1, 71e).

Dans un stade déchaîné, le frisson suivant est venu d'une accélération de Simon qui a trouvé Mendy à la conclusion (75e) puis d'une contre-attaque nantaise menée à nouveau par Simon et cette fois conclue par l'intenable Nigérian, qui réussit à tromper le gardien (1-2, 80e).

Dans le temps additionnel, allongé parce que le match avait été interrompu par des fumigènes allumés par les supporters nantais, Bourigeaud a égalisé sur une passe en retrait (2-2, 95+5e) mais les assauts rennais n'ont pas cessé pour autant, et Raphinha a arraché les trois points de la victoire en concluant à nouveau une frappe de Niang que Lafont avait repoussée.

D'abord refusé pour hors-jeu, le but a finalement été accordé après vérification du VAR, provoquant une explosion de joie sur le terrain et dans le stade.

Dans ces tribunes, le champion du monde Steven Nzonzi, arrivé vendredi pour un prêt de six mois -- avec une option d'un an de plus -- pour tenter de reconquérir sa place en Bleu avant l'Euro, a lui aussi dû vibrer. Sous un crachin tout breton et devant l'immense drapeau noir et blanc déployé sur la pelouse à l'occasion du derby, il a montré aux supporters enthousiastes le nouveau maillot floqué du numéro 25 qu'il devrait porter dès la semaine prochaine.