La Française des Jeux lance le compte à rebours pour sa privatisation

"Nous sommes en situation de nous présenter à de nouveaux investisseurs", a résumé la PDG Stéphane Pallez lors d'un point presse, mettant en avant le bilan de son entreprise, à la "croissance solide et régulière", et qui est "proche des Français".

Vendredi, l'opérateur encore détenu à 72% par l'Etat a annoncé que l'Autorité des marchés financiers (AMF) avait approuvé son document de base, première étape formelle pour une introduction en Bourse. Le gouvernement - qui restera actionnaire à hauteur de 20% - souhaite en tirer plus d'un milliard d'euros.

Mi-octobre, le ministre de l'Economie Bruno Le Maire avait annoncé que les investisseurs privés comme le grand public pourraient souscrire des actions Française des Jeux entre le 7 et le 20 novembre, pour une première cotation prévue le 21 novembre.

"C'est une nouvelle page de l'histoire de notre entreprise qui se tourne. Notre ambition est de renforcer notre position de premier opérateur de loterie et de paris sportifs en France, et de devenir un acteur international de référence", a souligné Stéphane Pallez, en poste depuis 2014 et qui vient d'être reconduite dans ses fonctions.

En 2018, la FdJ, deuxième loterie européenne et quatrième mondiale, a engrangé 15,8 milliards d'euros de mises de joueurs.

Même après la privatisation, l'Etat continuera de toucher l'intégralité des recettes fiscales et sociales versées par la FdJ, soit quelque 3,5 milliards d'euros par an.

"Des grands fonds gestionnaires d'actifs sont notamment intéressés par notre opération et notre profil. La Française des jeux a une forte valeur de rendement, de moyen et long terme, avec une forte prévisibilité", a indiqué Stéphane Pallez.

"Les marques d'intérêt que nous observons depuis quelques semaines de la part d'investisseurs français, européens et internationaux, montrent que la place de Paris devrait profiter de l'opération", a renchéri Martin Vial, commissaire aux participations de l'Etat, également présent au point presse.

Aucune indication n'a été donnée sur le prix auquel les actions seront mises sur le marché. Mais au micro de RTL vendredi matin, Mme Pallez a indiqué qu'"on est plutôt dans les dizaines d'euros que dans la centaine d'euros".

"inciter" les petits épargnants

Evoquant la part de capital qui sera réservée aux particuliers, Martin Vial a souligné qu'il "nous paraissait important que, dans une période aux taux d'intérêt très bas, il puisse y avoir une opération qui incite les épargnants à investir".

Pour les "inciter" à participer à l'opération Française des Jeux, il a rappelé que le gouvernement a prévu une décote de 2% sur les titres achetés par les particuliers, ainsi qu'une action gratuite pour dix actions achetées, "dès lors que l'épargnant aura conservé ses titres au moins 18 mois".

D'autant que depuis 2008 et la grande crise financière, ces petits porteurs "s'étaient un peu détournés des opérations boursières", a souligné le responsable de l'agence chargée de gérer le portefeuille public.

Martin Vial a également tenu à préciser qu'il faudrait "l'agrément de l'Etat pour tout franchissement de seuil de 10% (du capital). Cela vise à faire en sorte qu'il y ait une vérification des intentions des actionnaires qui prendraient une part significative du capital", a-t-il ajouté.

Ultime détail, M. Vial a affirmé que la FdJ "n'exercera pas d'activité de casino", alors que les casinotiers français ont récemment dit craindre que l'entreprise "empiète largement sur les jeux autorisés" dans leurs 200 établissements répartis dans l'Hexagone.

En 2019, la Française des Jeux prévoit d'engranger quelque 16,9 milliards d'euros de mises, soit une augmentation de 7% par rapport à 2018.

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