Rouen. Le Caravage de retour sur les murs des Beaux-arts de Rouen

Il aura fallu plus d'une heure et pas moins de quatre déménageurs pour accueillir de nouveau le tableau de Michelangelo Merisi, dit Le Caravage, sur les murs des Beaux-arts de Rouen. Le Christ à la colonne, peint en 1607, a été prêté pendant trois mois au musée national Capodimonte de Naples, en Italie.

Un trajet délicat depuis l'Italie

"Ça a été un vrai grand périple", affirme Alexandra Bosc, conservatrice à la réunion des musées métropolitains de Rouen, qui a accompagné elle-même le voyage de quatre jours, depuis Naples jusqu'à Rouen. En Italie, le camion a même été escorté par une voiture, pour assurer sa protection. Arrivé à Rouen, les acrobaties commencent : quatre hommes, spécialistes du déménagement d'œuvre d'art, n'ont pas été de trop pour porter la lourde toile de 1,35 m sur 1,75 m, et la monter au deuxième étage du musée. La conservatrice a examiné avec minutie l'huile sur toile, avec des photos prises avant le départ, pour être sûre de l'intégrité de l'œuvre après le voyage. "Là, tout va bien", affirme finalement, avec le sourire, Alexandra Bosc.

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"En France, il y a très peu de Caravage"

"En France il y a très peu de Caravage qui sont conservés. Nous sommes très heureux d'en avoir un dans nos collections !", annonce la conservatrice. "Le caravagisme est un moment important de l'histoire de l'art." C'est le mouvement pictural du XVII^e siècle, venant de Naples, qui a marqué la rupture avec la Renaissance. Caravage fait des toiles avec peu de personnages, souvent représentés dans des scènes intimistes pour faire en sorte de les individualiser, au contraire de la Renaissance. Le Christ à la colonne est une scène représentant trois personnages, dont le Christ, sur le point de se faire flageller. La peinture donne la sensation d'être éclairée à la bougie, impression rendue grâce à la célèbre technique de clair-obscur, qu'utilise Le Caravage. Le personnage à droite de la toile est un homme du peuple. Avec sa petite tête ronde et sa barbe, c'est un visage qui est fréquemment représenté dans les œuvres du peintre.

Le prêt de cette toile fut accordé de manière exceptionnelle, au vu de la fragilité de l'œuvre. En contrepartie, le musée Capodimonte de Naples accepte à son tour de prêter, en 2021, un tableau du Caravage, peint la même année, sur le même sujet, à Naples. Le musée des Beaux-arts de Rouen organisera pour cette occasion une saison articulée autour de ces deux œuvres.

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