De son vrai nom Joao Teixeira de Faria, le médium de 76 ans, qui recevait chaque semaine des milliers de fidèles du monde entier et de nombreuses célébrités dans son temple d'Abadiania, dans l'Etat de Goias, près de la capitale Brasilia, était sous le coup d'un mandat d'arrêt depuis vendredi.
Une vidéo filmée à l'aide d'un téléphone mobile diffusée sur la chaîne Globonews montre le médium sortant d'une voiture dans un chemin de terre avant de se rendre aux policiers, qui l'attendaient à bord d'autres véhicules.
Vêtu d'une simple chemise blanche à manches courtes, il semblait fatigué et abattu.
Selon Globonews, il doit être acheminé en voiture au commissariat central de Goiania, capitale de l'Etat de Goias.
Considéré comme fugitif par les autorités brésiliennes depuis samedi, le médium avait clamé son innocence mercredi, lors de sa dernière apparition publique à son temple d'Abadiania, où il pratiquait ses séances de "guérison spirituelle".
Le journal O Globo a révélé samedi que ce même mercredi, il avait retiré 35 millions de réais (environ 8 millions d'euros) de plusieurs comptes en banque.
Ce retrait suspect mercredi dernier aurait motivé les autorités à émettre vendredi un mandat d'arrêt à l'encontre de Joao de Deus pour éviter qu'il tente de fuir le pays, ou qu'il mette cette somme à l'abri avant son arrestation, selon les médias brésiliens.
Le scandale a éclaté après la diffusion la semaine dernière d'une enquête sur TV Globo, la plus grande chaîne de télévision brésilienne, présentant des témoignages de femmes relatant notamment avoir été contraintes de le masturber ou de pratiquer des fellations lors de séances de "guérison spirituelle".
Depuis l'émission de TV Globo, des centaines de femmes ont affirmé avoir été victimes d'agressions sexuelles de sa part. Le parquet de l'État de Goias a reçu 330 plaintes de tout le pays, ainsi que de six pays étrangers: l'Allemagne, l'Australie, la Belgique, la Bolivie, les Etats-Unis et la Suisse.
La réputation du médium a largement dépassé les frontières du Brésil. En 2012, il avait reçu dans sa ville d'Abadiânia la visite de la vedette de la télévision américaine Oprah Winfrey. Et les trois derniers présidents brésiliens ont eu recours à ses services.
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