"C'est une compétition sous forme de battle, les huit candidats (sélectionnés parmi une centaine de start-up de la région, ndlr) doivent à tour de rôle présenter leur concept en 30 secondes et conquérir les faveurs des arbitres et du public", explique Sébastien Le Corfec, co-fondateur du West Web Festival, qui se tient sur le même site que le festival de musique.
Sur le "ring", les start-up s'affrontent par deux, autour de problématiques précises, à travers des rounds de 45 secondes.
Les thèmes sont sélectionnés aléatoirement au début de chaque match et peuvent porter sur le modèle économique, le big data, le partenariat, la concurrence, le seuil de rentabilité, le marché, la stratégie commerciale… L'ultime épreuve: "la question qui tue", où chaque compétiteur interroge son adversaire sur la thématique de son choix.
Au gré des rounds, le public exprime une tendance en votant via une application mobile et le juge s'en inspire pour distribuer les points.
En quart de finale, l'arbitre Michel-Edouard Leclerc, PDG du groupement de grande distribution E. Leclerc, a qualifié l'entreprise nantaise Zgoat qui permet à des agriculteurs bretons de livrer leur produits frais chez des particuliers.
Différents pans de l'économie française sont représentés dans la compétition, comme la start-up Gwagenn qui a mis au point un logiciel pour assurer la protection des militaires exposés aux explosifs dans les zones de conflits.
"Application anti-gaspi"
Ciwik, qui a franchi les demi-finales, est une application qui connecte les citoyens à leurs élus, candidats aux élections et collectivités, autour "de fonctionnalités adaptées à la vie publique", selon Sébastien Le Goascoz, son cofondateur.
Dans le domaine agricole, l'entreprise Copeeks, située à Lannion (Côtes d'Armor), propose une solution de boîtier connecté pour les professionnels qui permet de monitorer à distance des parcelles végétales et des bâtiments d'élevage.
En marge de ce "web-crochet" -- qui s'est inspiré d'une version californienne -- des conférences et des débats agrémentent le West Web Festival où interviennent "des rock-stars du numérique ou de l'industrie, à l'image des Vieilles Charrues", précise Sébastien Le Corfec, qui a invité pour cette 4e édition des responsables de Google France, Airbnb et Microsoft.
Il gère également la "West Web Valley", un accélérateur de start-up de l'Ouest, basé à Brest, et qui est doté d'un fond de 30 millions d'euros.
Après deux jours de battle, la finale est arbitrée par Axelle Lemaire, ancienne Secrétaire d'État au numérique et à l'innovation, qui doit départager les start-up Frigo Magic et Robobox. La première "propose des kits mensuels de robotique pour apprendre à coder et à construire des robots", détaille Jonathan Trévier, l'un des créateurs.
Son challenger, Christophe Boisselier, présente avec Frigo Magic "une application qui répond à la question: qu'est-ce qu'on mange ce soir?" et permet de "cuisiner au quotidien avec les ingrédients uniquement présents dans son frigo et placard".
Avec ses arguments: "application anti-gaspi", "désacraliser la cuisine", "manger avec 5 euros pour un étudiant", Christophe Boisselier, sommelier-restaurateur de profession, parvient à convaincre le public et Axelle Lemaire.
Le Breton indique à son auditoire que son application gratuite a déjà été téléchargée plus de "500.000 fois" et qu'il a noué des partenariats avec des marques pour financer son projet. La rhétorique de son adversaire, Robobox, ne parvient pas à renverser la tendance au fil des rounds.
Frigo Magic est ainsi couronné du titre de start-up numérique innovante des Vielles Charrues 2017 et remporte aussi un voyage d'une semaine dans la Silicon Valley.
Fort de ce succès, le champion du jour "espère pouvoir réaliser une levée de fond et embaucher du monde" pour pouvoir développer son application.
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