Le peloton, conduit par le maillot jaune gallois Geraint Thomas, emprunte des routes chargés en symboles européens et passe notamment par la ville de Schengen, localité luxembourgeoise qui a donné son nom en 1985 à la convention régissant l'ouverture des frontières entre les pays européens signataires.
Une seule côte, modeste (1.900 m à 4,7 %) malgré son appellation "col" (des Trois Fontaines), est au programme à 37 km de l'arrivée. Rien qui puisse décourager les sprinters attendus au bout d'une ligne droite de 350 m à Vittel.
L'Allemand Marcel Kittel, déjà vainqueur dimanche, son compatriote André Greipel, le Britannique Mark Cavendish, en quête d'un 31e succès sur la grande boucle, ou les Français Arnaud Démare et Nacer Bouhanni, figurent parmi les favoris du jour.
En plus de la bataille pour la victoire, la course au maillot vert pimentera la course. Propriété de l'Allemand Marcel Kittel (50 points), il est également convoité par Démare, Peter Sagan ou Michael Matthews.
Vittel (5.300 habitants), qui a accueilli un Grand Départ en 1968, lors de la dernière édition organisée selon la formule des équipes nationales, reçoit la Grande Boucle pour la 4e fois. Le dernier à s'y être imposé est le Danois Nicki Sörensen en 2009.
L'arrivée à Vittel est programmée vers 17h09 (prévisions à 43 km/h de moyenne).
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