Haro sur les médias ou quand la campagne présidentielle se "trumpise"

La candidate du Front national, qui proteste régulièrement contre un traitement médiatique jugé "militant", a intensifié ses attaques contre le quatrième pouvoir ces dernières semaines, sur fond d'affaires.

En meeting à Nantes dimanche, elle a accusé les journalistes de faire campagne "de manière hystérique pour leur poulain", Emmanuel Macron, s'en prenant notamment à Pierre Bergé, un des propriétaires du Monde.

A l'autre bout du spectre politique, Jean-Luc Mélenchon, qui avait parlé dès 2010 de "métier pourri", assume son aversion des médias.

Le candidat de La France insoumise, qui a lancé sa chaîne YouTube pour contourner les "médias traditionnels", a notamment accusé dernièrement France Inter de "déloyauté" ou l'AFP d'avoir fait "deux fausses dépêches" concernant ses positions sur la Syrie. En novembre 2016, il s'en était aussi pris nommément à une journaliste du Monde, évoquant "les pauvres rubricards (qui) restent accrochés à leur sujet comme les moules à leur rocher".

Pour l'historien des médias Patrick Eveno, "les attaques contre les journalistes ne sont pas nouvelles: on peut en retrouver dans les années 30 et de la part de De Gaulle, Pompidou, ou Mitterrand qui avait comparé les médias à des +chiens+ contre Pierre Bérégovoy", le jour de ses obsèques.

Mais "la situation est beaucoup plus violente", observe-t-il. "Les politiques sont de moins en moins bien considérés, les journalistes aussi, chacun se renvoie la balle face à l'opinion."

Un 'climat nauséabond'

Début février, le candidat de la droite François Fillon a accusé les médias d'en avoir "trop fait" pour le "lyncher" sur des présumés emplois fictifs de sa femme. Et ciblé Mediapart: "Moi, je n'ai jamais eu de redressement fiscal." Reporters sans frontières s'était alors inquiété d'un "climat nauséabond".

Pour Dominique Wolton, spécialiste en communication politique au CNRS, l'étape, "bien symbolisée par Trump", ce sont des politiques qui "essayent de faire une alliance avec l'opinion publique contre les médias" dans une forme de "revanche".

Aux Etats-Unis, Donald Trump a fait des attaques anti-médias sa marque de fabrique, classant certains comme "ennemis du peuple". Son administration a même privé plusieurs titres phares (New York Times, CNN, ou Politico) du briefing de la Maison Blanche.

En France, Mediapart et "Quotidien" (TMC) se sont notamment vu refuser des accréditations pour des meetings FN.

Récemment, le vice-président du parti Florian Philippot a aussi repris une formule du président américain pour qualifier l'AFP de "fake news" concernant une infographie sur les programmes des candidats.

La directrice de l'information de l'AFP Michèle Léridon relève que "depuis l'élection de Trump, la critique, voire le harcèlement des médias, est devenue une stratégie pour certains politiques".

"Ils utilisent le terme +fake news+ pour des informations exactes, mais qui n'ont pas l'heur de leur plaire. Nous ne répondons pas au coup par coup pour ne pas participer à cette partie de ping-pong virtuelle et malsaine. Notre meilleure réponse, c'est d'être le plus rigoureux possible", dit-elle.

Pour le patron de Mediapart, Edwy Plenel, "cette surenchère, cette haine, cette violence (...) sont le témoignage d'une immense crise démocratique". Mais, sans information "rigoureuse", "documentée" ou "loyale", "je peux voter en étant aveugle, donc voter pour mon pire malheur".

Jérôme Fenoglio, directeur du Monde, souligne que "pour donner l'impression d'être anti-système, le plus simple est de taper sur les médias" et que la nouveauté de l'interpellation directe par des politiques "dans des blogs ou sur Twitter" crée autour des journalistes "un climat de tension".

Directeur de BFMTV, Hervé Beroud note aussi que les attaques "commencent plus tôt et plus fort qu'avant", même si, "déjà pour la campagne de 2012, lorsque le camp Sarkozy sentait venir la défaite, les relations (...) dans les meetings étaient très compliquées".

Selon un récent sondage Odoxa, si les Français doutent de l'impartialité des journalistes, 74% pensent que les critiques des politiques sont le plus souvent "un moyen d'éviter des questions qui les gênent".

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