Manama (AFP). GP de Bahreïn: Rosberg et Mercedes doublent la mise

Le vice-champion du monde en titre a devancé le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari), et son propre coéquipier britannique, le champion du monde Lewis Hamilton (Mercedes), très mal parti de la pole position. "C'était un week-end fantastique pour moi. Je suis très heureux", a réagi Rosberg sur le podium. Il a terminé avec dix secondes d'avance sur Räikkönen, qui n'a jamais pu l'attaquer à la régulière pendant les 57 tours de course. C'est la 16e victoire de Rosberg en F1, dont deux d'affilée en 2016 et cinq consécutives en comptant les trois dernières manches de la saison 2015. "Je ne pense pas du tout à ces choses-là, je prends ça course par course", a ajouté le fils du Finlandais Keke Rosberg, le champion du monde de 1982. Grand amateur de football, il espère imiter cette année le club de Leicester, leader inattendu du championnat d'Angleterre. L'autre pilote Ferrari, l'Allemand Sebastian Vettel, 3e à Melbourne en ouverture de la saison, derrière Rosberg et Hamilton, n'a pas pu prendre le départ en raison d'un problème moteur pendant le tour de formation. Un nuage de fumée blanche a mis fin prématurément à une course qu'il espérait gagner. Parti en première ligne, comme à Melbourne, Rosberg a fait une course parfaite et profité au maximum de l'accrochage au premier virage entre Hamilton, qui avait raté son départ, et le Finlandais Valtteri Bottas (Williams), sanctionné ensuite par la direction de course. "Ça fait deux fois en deux courses", a résumé Hamilton, arrivé dans le paddock du circuit de Sakhir avec une superbe djellabah blanche et un couvre-chef assorti, un clin d??il respectueux au petit Royaume du Golfe. - Rendez-vous en Chine - Au pied du podium, comme à Melbourne, l'Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) a devancé le Français Romain Grosjean (Haas), cinquième et donc dans les points pour la deuxième course d'affilée, alors que son écurie américaine débute en F1. "C'est le rêve américain, c'est incroyable", a dit Grosjean, ravi. "Déjà, la 9e place en qualifications c'était extra. Et là 5e en course ! J'ai pu attaquer, On a eu bonne stratégie, les bons pneus. Ça a plus de saveur qu'à Melbourne, c'est le week-end parfait", a ajouté le Genevois de naissance. Pour ses grands débuts en F1, le Belge Stoffel Vandoorne (McLaren-Honda), qui remplaçait Fernando Alonso blessé aux côtes à Melbourne, a terminé lui aussi dans les points, à la dixième place, devant la Renault du Danois Kevin Magnussen. Au classement du Championnat du monde, Rosberg compte désormais 50 points, après deux cartons pleins, soit 17 points d'avance sur Hamilton qui a une nouvelle fois limité la casse. La 3e manche de la saison aura lieu en Chine, le 17 avril sur le circuit de Shanghai où Rosberg avait remporté son tout premier GP de F1, au printemps 2012. Le pilote Mercedes est plus que jamais candidat au titre mondial.