D-Day : "Leur sacrifice est plus fort que l'érosion contre laquelle nous luttons"

Il faisait froid (12°c), il faisait gris, il y avait du vent. Trop de vent. Au terme d'un mois d'ensoleillement non stop, la cérémonie officielle organisée par les américains à la Pointe du Hoc, ce matin, lundi 6 juin, aura été marquée par des conditions météorologiques exécrables. Mais, sur ce site unique pour sa beauté et son symbole, à 30m au dessus des flots, le nez sur le monument érigé à la gloire des 160 "Boys of Pointe du Hoc" qui y ont laissé leur courte vie aux premières heures du 6 juin 1944, pas un des 1500 spectateurs (dont 750 invités) n'a osé émettre la moindre plainte.

Tous avaient les yeux rivés sur une rangée de chaises. Sur huit casquettes vissées sur des cheveux blancs. Huit hommes recouverts d'or. Huit survivants emmitouflés dans une couverture... de survie. Eux, les héroïques vainqueurs de l'opération la plus délicate du Débarquement. Les premiers libérateurs à avoir poser le pied sur le continent européen. Huit soldats du colonel James Rudder, "qui ont défendu cette terre comme si c'était la leur".

"Leur sacrifice est plus fort que la pierre, que le temps, que l'érosion contre laquelle nous luttons", a estimé Charles Rivkin, ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique à Paris, faisant référence aux travaux d'ampleur financés par le Congrés américain et menés par l'American Battle Monument Commission (ABMC). Six millions de dollars ont en effet été investis sur place pour consolider la falaise et sauver, provisoirement, le poste d'observation allemand situé à son sommet. Une initiative très applaudie aux Etats-Unis puisqu'elle a permis aux vétérans de se réapproprier le site fermé depuis dix ans.