Vienne (AFP). Syrie: les principaux acteurs diplomatiques autour de la table à Vienne

Les principaux acteurs diplomatiques du dossier syrien, dont les USA, la Russie et les deux rivaux iranien et saoudien, ont entamé vendredi à Vienne des pourparlers sur les possibilités de règlement politique du conflit qui fait rage depuis plus de quatre ans. La réunion s'est ouverte, dans un grand hôtel de la capitale autrichienne, vers 10H00 locale (09H00 GMT) et même si aucun accord décisif sur l'avenir du régime de Bachar al-Assad n'est attendu à ce stade, la simple présence de protagonistes aux positions encore très divergentes est perçue comme un progrès. Tournant diplomatique majeur: l'Iran, allié du régime de Damas, participe aux discussions pour la première fois, signe supplémentaire du retour de Téhéran dans la communauté internationale quelques mois après la signature d'un accord sur son potentiel nucléaire. Arrivé jeudi dans la capitale autrichienne, le chef de la diplomatie américaine John Kerry y a rencontré séparément ses homologues iranien Mohammad Javad Zarif et russe Sergueï Lavrov, fidèles soutiens du régime syrien dans le conflit qui a fait plus de 250.000 morts depuis 2011. "Il est désormais temps d'accorder à l'Iran une place à la table", a estimé M. Kerry, entérinant le revirement de la position américaine, jusque-là hostile à cette idée. Pour le secrétaire d'État américain, les pourparlers de Vienne sont "l'occasion la plus prometteuse de trouver une ouverture politique", même si Washington ne nourrit pas d'espoir d'une solution immédiate. Un premier round de discussions la semaine dernière à Vienne entre ministres des Affaires étrangères américain, russe, saoudien et turc, aux divergences marquées, a permis de conclure à la possibilité de discuter ensemble. Les quatre partenaires se sont de nouveau retrouvés jeudi soir. La réunion a été élargie vendredi matin à une vingtaine de diplomaties occidentales et du Moyen-Orient, avec notamment la présence de représentants chinois, libanais et égyptiens, des ministres des Affaires étrangères français Laurent Fabius, britannique Philip Hammond, allemand Frank-Walter Steinmeier, ainsi que l'Italienne Federica Mogherini, qui dirige la diplomatie européenne. "Nous avons enfin réussi à rassembler autour de la même table tout le monde sans exception", s'était félicité Sergueï Lavrov, qui a également vu le ministre iranien jeudi. "Cette réunion est très opportune car c'est la première fois depuis le début du conflit syrien que l'ensemble des acteurs majeurs se réunit", a pour sa part déclaré Laurent Fabius à son arrivée à Vienne. Son homologue allemand a ajouté : "Tout le monde est prêt à faire un pas en direction d'une solution politique au conflit, qui peut sembler éloignée aujourd'hui. Mais c'est un premier pas important". Pour l'instant, il n'est pas question d'une participation du gouvernement syrien ou de son opposition. - 'Renversé par la force' - La principale pierre d'achoppement des discussions concerne l'avenir du régime de Bachar al-Assad. Washington, Paris, leurs alliés occidentaux et arabes veulent négocier un "calendrier précis" de départ du président syrien, avait affirmé cette semaine Laurent Fabius. "Il faudra à un moment ou à un autre que dans cette transition politique il ne soit plus en fonction", a-t-il ajouté vendredi. La Russie, qui a lancé le 30 septembre une campagne de bombardements aériens en Syrie visant officiellement les groupes "terroristes", est accusée de pilonner les rebelles syriens pour renforcer Bachar al-Assad. Moscou et Téhéran insistent pour que le président syrien joue un rôle dans la transition politique en Syrie. L'Iran chiite apporte un soutien financier et militaire direct à Damas alors que l'Arabie saoudite soutient les groupes rebelles et participe aux frappes aériennes de la coalition internationale menée par les États-Unis contre le groupe jihadiste État islamique (EI). Ryad affiche une position tranchée: Bachar al-Assad "partira soit à l'issue d'un processus politique soit parce qu'il sera renversé par la force", a déclaré le ministre saoudien des Affaires étrangères, Adel al-Jubeir, à la BBC jeudi.