Visite de l'Esmeralda, le quatre-mats arrivé à Rouen ! (galerie photos)

 Dans la matinée du mardi 4 août, tout l'équipage de l'Esmeralda s'est adonné à la préparation du voilier-école. Avec ses 113 mètres de long, 48 mètres de tirant d'air et 7 mètres de tirant d'eau, les 307 marins n'étaient pas de trop pour tirer à quatre épingles l'Esmeralda. Certains repeignaient la coque, d'autres installaient les lampes sur tout le pont et les mats pour que le voilier soit vivement éclairé la nuit.

Une préparation dans l'objectif de recevoir les visiteurs mais également d'apprêter le bateau pour la venue "de l'ambassadeur du Chili en France, d'officiels de la marine française et des élus locaux", comme l'explique l'adjudant au second commandant Pascal Cartes.

"Une ambassade flottante"

Parti le 31 mai dernier de Valparaiso, l'Esmeralda a fait une escale dans les Caraïbes pour ensuite rejoindre Rouen. "29 jours de mer ont été nécessaires pour traverser l'Atlantique, grâce au 29 voiles ou au moteur en fonction des conditions climatiques, en passant par le canal de Panama", indique l'adjudant Cartes. Retour au port d'attache prévu le 6 décembre prochain après avoir fait escale en Allemagne, à Amsterdam, Londres, Lisbonne, Cadiz, Recife au Brésil, Buenos Aires puis retour à Valparaiso en franchissant le Cap Horn. Rouen est donc l'unique escale française de l'Esmeralda.

Etant un voilier-école, " l'objectif est de former les 21 officiels récemment diplômés de l'académie du Chili, mais également, de promouvoir le pays puisque l'Esmeralda est une véritable ambassade flottante", reconnaît le marin. D'ailleurs des officiels de la marine de huit pays font aussi le voyage à bord du voilier, dont ceux du Canada, d'Angleterre, de l'Argentine.

Pratique: L'Esmeralda ouvre ses portes le mercredi 5, jeudi 6 et vendredi 7 de 14h à 18h aux visiteurs au pied du pont Guillaume le Conquérant rive gauche.