Kaboul (AFP). Afghanistan: au moins six étrangers tués dans une attaque des talibans à Kaboul

Une attaque nocturne des talibans afghans contre une résidence de Kaboul fréquentée par des étrangers a fait au moins six morts, dont un Américain, quatre Indiens et un Italien, venus assister à un concert, ont indiqué jeudi des sources officielles. Les assaillants se sont retranchés pendant sept heures avec plusieurs dizaines de personnes prises en otages dans la résidence Park Palace, qui accueillait un concert de musique afghane. Après une nuit d'angoisse pour les personnes qui se trouvaient à l'intérieur du bâtiment, la police a annoncé vers 02h00 (21H30 GMT), la fin de cette attaque qui a fait au moins six morts, un bilan qui pourrait s'alourdir, ont prévenu jeudi des responsables. Outre un Américain, quatre Indiens et un Italien ont péri dans ce raid taliban, ont confirmé les autorités à Delhi et Rome. Et "54 personnes ont été secourues", a annoncé le chef de la police de Kaboul, Abdul Rahman Rahimi. Les talibans afghans, qui ont lancé fin avril leur traditionnelle "offensive du printemps", ont revendiqué ce raid jeudi matin. "C'était une mission suicide menée par un de nos combattants. L'attaque a été minutieusement planifiée afin de viser une fête à laquelle participaient des gens importants dont des Américains", ont affirmé les insurgés dans un communiqué. L'adjoint au chef de la police Sayed Gul Agha Rohani, a indiqué que l'attaque avait été menée par trois hommes, mais son patron, M. Rahmani, est resté plus prudent en affirmant qu'un seul avait été identifié à ce stade. - Attaque ciblée - Selon la police de Kaboul, les assaillants portaient des vestes explosives, mais n'en ont pas fait usage avant d'être abattus. Le Park Palace, au coeur de la capitale afghane, est une résidence notamment utilisée par des agences humanitaires étrangères. Plusieurs personnalités étrangères se trouvaient à l'intérieur, "principalement des Indiens et des Turcs", selon un responsable des services de sécurité. Peu après le début du siège, un employé de la résidence, qui s'était enfermé dans une pièce avant de parvenir à fuir, avait indiqué à l'AFP avoir vu au moins cinq personnes allongées au sol et couvertes de sang, sans pouvoir préciser si elles étaient blessées ou décédées. Cette nouvelle attaque s'inscrit dans un contexte de combats quasi-quotidiens entre les forces gouvernementales et les insurgés islamistes talibans qui ont lancé le mois dernier leur offensive de printemps. Elle intervient au lendemain de la visite à Kaboul du Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif, qui a affirmé sa volonté de combattre le terrorisme aux côtés de l'Afghanistan. Cette visite a confirmé un rapprochement diplomatique entre les deux pays, qui pourrait faciliter l'ouverture d'éventuelles négociations avec les talibans. Depuis le départ de l'essentiel des troupes de combat de l'Otan en décembre, les forces de sécurité afghanes sont en première ligne face à l'insurrection talibane. Seule une force résiduelle de quelque 12.500 hommes est restée en Afghanistan sous la bannière de l'Otan pour assurer la formation de l'armée afghane. Les attaques ciblées, souvent minutieusement préparées, visant des étrangers, se sont multipliées depuis 2013 en Afghanistan créant l'insécurité pour la communauté internationale. Début 2014, une vingtaine de personnes, dont de nombreux étrangers, avaient été tuées dans une attaque contre le restaurant la Taverne du Liban, à Kaboul. L'attaque de mercredi soir rappelle dans son mode opératoire celle, en mars 2014, par un groupe de quatre hommes armés, de l'hôtel Serena à Kaboul avec des armes de poings qu'ils avaient dissimulé dans leurs chaussettes. Neuf personnes avaient été tuées, dont des ressortissants de Nouvelle-Zélande, du Pakistan, d'Inde et du Canada. Le journaliste de l'AFP Sardar Ahmad avait été tué avec sa femme et deux de ses enfants.