Manille (AFP). Philippines: 2.000 évacués à l'approche d'un typhon

Plus de 2.000 personnes fuyaient leur maison dimanche à l'approche du typhon Noul dans le Nord des Philippines, où les autorités ont mis en garde contre les risques d'inondations, de glissements de terrain et de vagues géantes. Le typhon avait légèrement ralenti sa course dimanche mais s'est renforcé, avec des vents soufflant en rafales de 220 km/h, en approchant la partie septentrionale de l'île principale de Luzon, a expliqué Esperanza Cayanan, directrice de la division de la surveillance météorologique du gouvernement. La tempête devrait toucher terre en fin d'après-midi ou en soirée et frapper particulièrement la province septentrionale de Cagayan. "Il s'agit d'une tempête très dangereuse, la plus puissante cette année", a précisé Rene Paciente, chef des services de la météorologie marine. Plus de 2.000 habitants des régions côtières de Cagayan étaient en cours d'évacuation, a affirmé Norma Talosig, chef de la défense civile régionale. "Ils doivent gagner les hauteurs. Les autorités locales les aident à partir, avec des autocars, des camions et même des ambulances", a-t-elle souligné à l'AFP D'après Mina Marasigan, porte-parole du Conseil national de la gestion des catastrophes, "certaines régions pourraient connaître des glissements de terrain, d'autres des inondations soudaines". Le chef de la défense civile nationale Alexander Pama a expliqué que les régions côtières pourraient être touchées par des vagues allant jusqu'à 2 mètres de haut. Ce type de vagues, qui ressemblent à celles provoquées par les tsunamis, sont une préoccupation majeure pour les autorités. Elles avaient été responsables d'un grand nombre des 7.350 morts ou disparus lorsque l'archipel avait été frappé en novembre 2013 par le super-typhon Haiyan. Parallèlement, plusieurs centaines de personnes vivant dans un hameau situé au pied du volcan Bulusan, dans le Sud de Luzon, ont également été évacuées. Les autorités craignent que les pluies ne se mêlent aux cendres accumulées sur les flancs du volcan et ne provoquent des glissements de terrain. Les liaisons maritimes par ferry ont été suspendues par précaution dans les zones à risques de même que certains vols intérieurs. Une vingtaine de typhons et de tempêtes frappent chaque année les Philippines, semant la mort sur leur passage. A Taïwan, qui est également situé sur le parcours du typhon, les autorités ont mis en garde les marins et évacué près de 1.000 touristes d'une île située au large de la côte sud.