Bruxelles (AFP). Déficit public: Bruxelles fixe une trajectoire exigeante à Paris

Deux jours après avoir accordé un délai de deux ans à la France, Bruxelles a dévoilé vendredi la trajectoire exigeante qu'elle assigne au pays, placé sous haute surveillance pour ramener son déficit public dans les clous, au prix de nouveaux efforts. La Commission européenne souhaite que la France atteigne un déficit public de 4,0% du PIB en 2015 (au lieu des 4,1% promis par le gouvernement), de 3,4% en 2016, là où Paris prévoit 3,6%, puis de 2,8% en 2017, année électorale pendant laquelle le pays est censé repasser sous la barre des 3%. Ces objectifs sont clairement synonymes d'économies supplémentaires. Cela signifie qu'il faudra aller plus loin que les 50 milliards d'économies annoncées par la France jusqu'en 2017, sauf très bonne surprise du côté de la croissance, confirme-t-on à Bruxelles. La France est "en capacité" de respecter cette trajectoire "exigeante" et "réaliste", a immédiatement réagi le ministre des Finances, Michel Sapin auprès de l'AFP. En visite en Slovénie, Michel Sapin a notamment affirmé n'avoir "aucune inquiétude" sur l'objectif de 4,0% du PIB en 2015. En termes structurels (hors effet de la conjoncture), Bruxelles souhaite que la France réduise son déficit de 0,8 point de PIB en 2016 puis de 0,9 point en 2017, selon la recommandation rendue publique vendredi et qui doit être discutée par les ministres des Finances de l'UE le 10 mars. Pour 2015, les chiffres sont déjà connus: la Commission a fixé à la France un effort structurel de 0,5 point de PIB, le minimum exigé par l'UE. Pour l'instant, le compte n'y est pas. Dans ses calculs, la Commission considère que les plans soumis par Paris ne permettent qu'une réduction de 0,3 point. Il manque donc 0,2 point, l'équivalent de 4 milliards d'euros, auxquels s'ajoutent les 34 milliards d'euros correspondant à l'effort pour 2016 et 2017. - Surveillance renforcée - Le trou de 0,2 point de PIB a poussé Bruxelles à demander mercredi formellement à la France de lui donner très rapidement des gages de rigueur budgétaire. Paris a jusqu'au 10 juin pour prendre des "mesures suivies d'effet" pour assainir ses finances publiques cette année. Si tel n'est pas le cas, la Commission européenne pourrait décider de sanctions, sous forme d'une amende de 0,2% du PIB, ce qui serait du jamais vu. La Commission attend de la France un programme de réformes structurelles "ambitieux et détaillé" en avril. "Peu m'importe comment (), ce qui est important c'est que () le déficit structurel se réduise", a déclaré le Commissaire européen aux Affaires économiques Pierre Moscovici, au cours d'un point de presse à Paris. "Quand on dit déficit structurel ce n'est pas le déficit conjoncturel, ce ne sont pas des mesures +one shot+ (non pérennes, NDLR), ce n'est pas l'effet de l'inflation, l'effet d'une baisse des prix du pétrole: il faut que ce soit des mesures durables", a-t-il mis en garde. Dans l'hebdomadaire allemand Spiegel, le commissaire européen Günther Oettinger a lui ironisé, lançant: "Sans une comptabilité créative, ça ne sera pas facile pour la France d'atteindre 4 milliards d'économies". Dans tous les cas, la deuxième économie de la zone euro est désormais placée sous surveillance renforcée, et devra rendre des rapports tous les six mois. Une mesure prise alors que le pays, abonné aux dérapages budgétaires, irrite de plus en plus ses partenaires européens, qui soupçonnent un traitement de faveur à son égard. Paris en est à son troisième délai pour ramener son déficit public sous la barre des 3% du PIB, alors que certains pays se sont vu imposer des délais plus courts pour réduire drastiquement leur déficit. Ce délai a d'ailleurs occasionné de vives tensions entre commissaires européens. Le vice-président de la Commission chargé de l'euro, Valdis Dombrovkis, avait demandé mercredi des sanctions. "Je l'ai toujours dit, je ne le cache pas, je ne suis pas pour des sanctions", a déclaré vendredi M. Moscovici, expliquant notamment que "cela fait monter les extrêmes" et notamment le FN en France. C'est "un sujet de préoccupation pour tous mais () ça n'est pas un motif pour éviter de faire des réformes", a-t-il déclaré.