Bordeaux (AFP). L'ex-infirmier de Mme Bettencourt a tenté de se suicider à la veille de son procès

Le procès de l'affaire Bettencourt s'est ouvert lundi à Bordeaux par un coup de théâtre: l'annonce de la tentative de suicide, à l'issue encore incertaine, de l'ancien infirmier de Liliane Bettencourt, Alain Thurin. Alain Thurin, 64 ans, "aurait tenté d'attenter à ses jours" dimanche après-midi en se pendant dans un bois près de son domicile, dans l'Essonne, a annoncé peu après l'ouverture du procès le procureur adjoint Gérard Aldigé. "Nous ne savons pas s'il est mort ou vivant", a précisé le président du tribunal, Denis Roucou. Poursuivi pour "abus de faiblesse" au détriment de la milliardaire, l'ancien infirmier de Mme Bettencourt n'avait pas d'avocat pour le représenter au procès. Au total, dix personnes sont poursuivies dans le premier volet de ce dossier tentaculaire. Parmi les principaux prévenus figurent Patrice de Maistre, ancien gestionnaire de la fortune de Liliane Bettencourt, ainsi que le photographe François-Marie Banier, confident de la milliardaire. Ils sont tous deux poursuivis pour "abus de faiblesse" et "blanchiment" au détriment de la vieille dame, délits passibles chacun d'une peine maximale de trois ans d'emprisonnement et de 375.000 euros d'amende. L'ancien ministre UMP Eric Woerth était lui aussi sur le banc des prévenus lundi. Il est accusé de "recel" d'une somme que lui aurait remise Patrice de Maistre alors qu'il était trésorier de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy. L'ancien président avait lui-même été mis en examen au printemps 2013 dans ce dossier mais a depuis bénéficié d'un non-lieu.