Samedi 31 mai, les fidèles de l'Eglise célébreront les 100 ans de la canonisation de Jean Eudes, influent personnage de la chrétienté. S'il est né en 1601 à Ri, près d'Argentan dans l'Orne, il a très vite posé ses valises à Caen, et marqué le territoire de son influence. Pourtant, il est bien moins reconnu que Thérèse de Lisieux, elle aussi canonisée en 1925 par le pape Pie XI.
Sa pensée toujours reconnue
En 1643, Jean Eudes fonde la congrégation de Jésus et Marie, afin de former des prêtres. Celle-ci existe toujours, et est composée aujourd'hui d'environ 400 eudistes à travers le monde. Jean Camus est l'un d'entre eux. Celui qui a été prêtre à Douvres-la-Délivrande reconnaît une internationalisation du mouvement. "On trouve des eudistes en Amérique du Nord, du Sud, en Afrique, aux Philippines… Etre un eudiste, c'est avoir la même spiritualité que saint Jean Eudes, c'est-à-dire être missionnaire, et être miséricordieux", explique-t-il. Durant sa vie, Jean Eudes aura effectué plus d'une centaine de missions. Il aura aussi beaucoup œuvré pour secourir les démunis, et notamment les pestiférés dans le secteur de l'Abbaye-aux-Dames.
Un héritage patrimonial
Le prêtre fonde également la congrégation Notre-Dame de la Charité, refuge pour "les filles livrées à la prostitution". Si le couvent est depuis devenu un Ehpad et la chapelle désacralisée, quelques sœurs œuvrent toujours dans l'agglomération, et ont en leur possession des reliques : le crâne et le tibia de Jean Eudes. Le prêtre avait lui été inhumé en l'église Notre-Dame-de-la-Gloriette, à côté de l'actuelle place de la République. C'est ici qu'il avait fait ériger le séminaire des eudistes, devenu plus tard l'hôtel de Ville à la suite de la Révolution, puis détruit par les bombes.
Jean Camus est un eudiste convaincu.
Bientôt Docteur ?
Saint Jean Eudes pourrait devenir, dans le futur, un Docteur de l'Eglise. Un dossier est déposé en ce sens.
Depuis plus de 10 ans, un dossier est introduit par les eudistes, avec l'appui des évêques de France, pour le faire devenir Docteur de l'Eglise. Cette distinction, réservée à peu, met en exergue l'autorité d'une personne par sa doctrine, et une reconnaissance internationale. "Jean Eudes est reconnu pour son activité, mais aussi sa spiritualité profonde", précise Jean Camus. Il aura laissé derrière lui 13 tomes d'écrits complets.
"L'importance du baptême"
"Jean Eudes a fortement insisté sur l'importance du baptême, qui est une participation à la vie et à la mort du Christ", ajoute celui qui est aumônier à la Maison des Petites Sœurs des Pauvres à Caen désormais. "Est-ce que ça aboutira, ou pas, seul Dieu le sait, et sans doute Jean Eudes", sourit-il. Désormais, c'est Rome qui tranchera.
Des miracles
Le processus, plutôt long, le fut aussi pour sa canonisation, qui est intervenue 245 ans après sa mort. D'ailleurs, pour qu'il devienne saint, il a fallu enquêter et prouver que des miracles sont bien survenus.
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