Le domaine de Canon a été créé par Jean-Baptiste Élie de Beaumont, célèbre avocat du siècle des Lumières qui à l'origine du style du château et des jardins de Canon.
Aujourd'hui encore, ce sont ses descendants, la famille de Mezerac, qui occupent le site et l'entretiennent dans le respect de la volonté de leur ancêtre, qui souhaitait en faire un lieu "magnifique et admirable". Le domaine est classé monument historique et bénéficie du label jardin remarquable, en raison de l'ensemble exceptionnel que constituent ses parterres réguliers, ses bosquets sauvages et ses constructions d'époque (kiosques chinois, temple gréco-romain).
Des jardins peu communs
Les jardins à la française et à l'anglaise de ce château du XVIIIe siècle s'étendent sur quinze hectares et sont notamment composés d'une cour d'honneur et d'un miroir d'eau. Les jardins à l'anglaise ont eux une apparence plus "sauvage", avec un tracé irrégulier constitué de petits sentiers sinueux, de bosquets touffus, de petites mares, de ruisseaux, de canaux et de cascades… Les différents espaces des jardins à la française sont composés en chartreuses, c'est-à-dire qu'ils sont ceints par des murs.
Il y en a treize au total, habités par une statue de la déesse latine des fruits, Pomone. En plus des jardins à la française et à l'anglaise, le site est agrémenté d'un arboretum, d'un jardin botanique, d'une roseraie et d'un jardin potager. Les différents espaces permettent de découvrir le calme et la beauté du domaine, ainsi que les différents aménagements paysagers et l'importante variété de plantes qui le composent.
Pratique. Avenue du château à Mézidon Vallée d'Auge. Ouvert tous les jours de l'été entre 10 h 30 et 19 h. Adulte 8 €, enfant (5-18 ans) 3 €, visite guidée 4 € par adulte.
Pour en savoir plus sur le château de Canon.
Les "fabriques"
Ce drôle de nom désigne les petites constructions, fantaisistes et purement décoratives, implantées dans les différents espaces des jardins. Elles s'inscrivent dans une aspiration de l'époque à refléter les ambiances et les coutumes des lieux et des périodes représentées. À Canon, le kiosque chinois reflète ainsi une quête d'exotisme, tandis que les statues en marbre de Carrare et le temple grec évoquent l'Antiquité.
Les séquelles de la guerre de 39-45
Relativement épargné par les guerres et la Révolution, le château de Canon a été endommagé lors de la Seconde Guerre mondiale. Un hôpital militaire allemand s'y installe en juin 1944, et une troupe de chars Panzer s'abrite sous les arbres pour échapper aux repérages aériens. La ferme du Nord est détruite par une bombe américaine puis reconstruite à l'identique. D'autres dépendances, réquisitionnées pour l'accueil des réfugiés à la fin de la guerre, ont été dégradées sans que les auteurs n'aient pu être clairement identifiés. Elles sont depuis progressivement rénovées.
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