Histoire. Les Vikings en Normandie : quand sont-ils arrivés ?

"Il n'y a pas de date précise concernant l'arrivée des Vikings en Normandie", explique Laurence Rogations, docteur en études scandinaves et conférencière pour le parc Ornavik. Selon les premiers écrits retrouvés dans les livres d'Histoire, la période Viking débute en 793. "Ils auraient attaqué un monastère dans le nord de l'Angleterre", raconte la spécialiste. La période s'achève en 1066 par la bataille d'Hastings et le couronnement de Guillaume le Conquérant en tant que roi d'Angleterre.

"La Normandie est née en 911 avec le traité de Saint-Clair-sur-Epte", poursuit la docteur. Le roi de France Charles III le Simple conclut un accord avec Rollon, seigneur Viking. "Charles III octroie des terres qui se trouvent le long de l'actuelle Seine-Maritime et de l'Eure à Rollon. En échange, ce dernier devait s'assurer qu'aucun autre Viking ne viendrait piller la Seine et rançonner Paris", détaille Laurence Rogations. 

Rollon,
une figure viking 

Pendant de nombreuses années, deux pays, le Danemark et la Norvège, se sont disputé l'origine de Rollon, ce seigneur viking devenu duc de Normandie en 911. "Aujourd'hui, nous sommes presque certains qu'il serait né en Norvège", Laurence Rogations. Rollon serait issu d'une famille ayant vécu sur la côte ouest de la Norvège sur une île appelée Giske, située à côté de la ville de Ålesund. Très souvent, le mot viking est associé à la barbarie. "À l'époque, les barbares étaient en fait des païens. Il n'y avait pas de civilisation viking. Il s'agissait en fait de pêcheurs ou artisans scandinaves. Parfois, certains décidaient de monter des expéditions. On dit d'ailleurs 'partir faire le Viking'", conclut la spécialiste.