Tour de France: Roglic, diminué, jette l'éponge avant la 15e étape

Pour le Slovène (32 ans), les années se suivent et se ressemblent dans le Tour de France qui continue à lui échapper. Il avait dû quitter la course bien avant terme l'an dernier après une chute survenue dans la première semaine en Bretagne.

Cette fois, Roglic a chuté sur les pavés du Nord, lors de la 5e étape menant à Arenberg. Il a perdu du temps et son statut de coleader de l'équipe Jumbo qu'il partageait au départ de Copenhague avec Vingegaard, le dauphin du Slovène Tadej Pogacar en 2021.

Meurtri à une épaule et au bas du dos, Roglic s'est transformé en lieutenant dévoué dans les étapes alpestres, notamment dans l'étape du col du Granon qui a permis à Vingegaard de détrôner Pogacar. Il a reçu à plusieurs reprises les remerciements du nouveau maillot jaune, reconnaissant envers son aîné.

Les limites actuelles du Slovène sont réapparues samedi dans le départ ultrarapide de l'étape de Mende. Roglic a été distancé dès la première côte avant de réintégrer le peloton.

Réflexion faite, le coureur et l'encadrement de l'équipe ont abouti à la décision d'un départ anticipé.

- La Vuelta dans le viseur -

"Pour me permettre de soigner correctement mes blessures, nous avons décidé que je ne prendrais pas le départ aujourd'hui", a déclaré Roglic.

"Je suis fier de ma contribution au classement actuel et je suis convaincu que l'équipe réalisera nos ambitions jaunes et vertes. Merci à tous pour votre grand soutien", a-t-il ajouté sur twitter.

Son départ laisse l'équipe Jumbo à sept coureurs face à la formation UAE de Pogacar, réduite pour sa part à six éléments.

Roglic, quatrième de l'édition 2018, a cumulé les déceptions ensuite dans le Tour. S'il compte trois succès d'étape à son palmarès, il a surtout connu une immense désillusion en perdant le maillot jaune à la veille de l'arrivée en 2020, au profit de Pogacar, lors d'un contre-la-montre entré dans l'histoire.

Lauréat cette année de Paris-Nice puis du Dauphiné, dans lequel Vingegaard (2e) s'est mis à son service, Roglic est le triple vainqueur en titre du Tour d'Espagne qui devrait être maintenant son prochain grand objectif.

En cas de victoire, le champion olympique du contre-la-montre rejoindrait l'Espagnol Roberto Heras, qui détient le record des quatre victoires dans la Vuelta puisque la justice espagnole a validé l'une de ses victoires malgré un contrôle antidopage positif et des sanctions pour dopage.