Alençon. Les trois adresses gratuites incontournables de la Cité des ducs

Alençon est en grande partie connue pour sa Dentelle au point. Une technique rare de production de dentelle à l'aiguille apparue au XV^e siècle. Outre son musée qui lui rend hommage, la ville compte de nombreux lieux incontournables.

Sortez votre boussole, cap vers l'ouest du centre-ville, au Parc des Promenades ! Situé juste derrière l'hôtel de ville, il est le plus vieux jardin de la ville. Créé en 1783, cet endroit est conçu à la française. Bien qu'il ait été rénové en 1999, le Parc des Promenades est aujourd'hui composé de nombreux arbres, dont certains plus que centenaires. Kiosque, aires de jeux, aire de pétanque, enclos pour les animaux et bassin en font un endroit paisible. Une roseraie, avec de nombreuses variétés de fleurs, rend l'espace vert plus agréable.

Une église devenue basilique

Au cœur du centre-ville, la basilique Notre-Dame d'Alençon est l'un des chefs-d'œuvre d'architectures de la Cité des ducs. L'édifice est pourvu de sublimes vitraux et d'un impressionnant porche surplombé de trois grandes arcades. Au départ, ce n'était qu'une église. Son titre de "basilique mineure" lui vient du pape Benoît XVI, qui l'a reconnue le 10 août 2009, soit un an après la béatification du couple Martin, les parents de Sainte Thérèse, pour être un exemple de sainteté. Si le souverain pontife a attribué cette reconnaissance, c'est parce que la basilique est devenue un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Autre lieu tout aussi sublime, la bibliothèque municipale d'Alençon dont une partie est classée Monument historique. Situé à l'étage de l'ancienne Église des Jésuites, un espace conserve 723 manuscrits, une trentaine d'incunables et environ 57 000 livres anciens qui forment un patrimoine écrit unique en Basse-Normandie.