Nadal et Alcaraz sont opposés dans le deuxième quart de finale de la journée, à partir de 16 heures.
Depuis qu'il a remis la machine en route en avril avec le retour du circuit en Europe pour la saison sur terre battue, "Djoko" est en quête de rythme après un premier trimestre à l'arrêt ou presque, marqué par son expulsion d'Australie, faute de vaccination au Covid-19.
Sur la terre battue madrilène, il monte en puissance: il vient d'enchaîner deux victoires en deux sets.
Contre Hurkacz, coupable de nombreuses fautes, le Serbe n'a pas eu à puiser dans ses ressources pour s'imposer: un break dans chaque set lui a suffi pour s'imposer en 1h21 min. Lui, qui menait déjà 3 jeux à 0 après douze minutes de jeu, n'a eu à faire face à aucune balle de break.
Au deuxième tour, il avait écarté Gaël Monfils (21e) 6-3, 6-2. Au tour précédent, il a bénéficié du forfait d'Andy Murray, malade.
Pour ses deux premiers tournois, Djokovic avait chuté d'entrée à Monte-Carlo (contre Davidovich) et avait coulé dans le dernier set de la finale à Belgrade, perdu 6-0 face à Andrey Rublev, N.8 mondial.
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