Premier leader du classement général, le lauréat, qui n'avait pas encore remporté de course cette saison, n'était pas le plus rapide mais il a su éviter une grosse chute dans les derniers mètres.
Au coude à coude avec le Belge Arnaud De Lie (Lotto Soudal) et le Britannique Daniel McLay (Arkéa Samsic) dans les derniers mètres et sur le point d'être dépassé, Welsford a fait un léger écart qui a envoyé ses deux rivaux au sol à près de 70 km/h.
De Lie, grand favori des étapes de plat et candidat à la victoire finale, a tout de même terminé à la 6e place, sur le dos, mais a subi un violent choc.
Avant ce final chaotique, la journée avait été animée par plusieurs échappées. La dernière, composée des Belges Gijs van Hoecke (AG2R Citroën), Lionel Taminiaux (Alpecin-Fenix) et Alex Colman (Sport Vlaanderen), a été rattrapée par le peloton à 3 km de la ligne.
Mercredi, la deuxième étape, elle aussi sans relief majeur, reliera Béthune (Pas-de-Calais à Maubeuge (Nord) sur 181,5 km.
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