La légende de la course à pied, âgé de 37 ans, s'est détaché de son compatriote Amos Kipruto après environ 35 km de course mais sans parvenir à battre son record de 2h01:39 établi à Berlin en 2018. Il est aussi détenteur d'un record officieux, sous la barre mythique des 2h, en 1h59:41, obtenu à Vienne en 2019 lors d'un événement monté pour lui.
"Je suis vraiment heureux. Je suis très excité d'être à nouveau au Japon, particulièrement après remporté le titre olympique l'an dernier à Sapporo", à l'occasion des JO de Tokyo, a-t-il déclaré. Il défendait alors son titre de champion olympique du marathon conquis en 2016 à Rio de Janeiro.
Kipchoge n'a pas pourtant pas été aidé quand, au km 10, le groupe de tête s'est trompé dans un virage. Il a alors perdu environ dix secondes, et son rythme, quand ce groupe est revenu vers lui pour reprendre le bon intinéraire.
Kipruto a fini deuxième en 2h03:13.
Tokyo fait partie des six marathons "majeurs", avec New-York, Berlin, Chicago, Londres et Boston. Kipchoge a annoncé vouloir les remporter les six dans sa carrière (avant Tokyo, il a déjà gagné Londres, Chicago et Berlin).
Il espère aussi tripler son titre olympique à l'occasion des Jeux de Paris en 2024, un record encore inégalé.
Chez les femmes, sa compatriote Brigid Kosgei, 28 ans, également détentrice du record mondial, a remporté la course en 2h16:02. Elle avait fini deuxième aux JO de Tokyo derrière sa compatriote Perez Jepchirchir.
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