[L'enquête] Le Havre. Le patrimoine est partout, à chaque coin de rue

Quel avenir pour les cheminées de l'ancienne centrale EDF ?

Elles font partie du paysage havrais depuis plus de 50 ans. Les cheminées de la centrale thermique EDF sont visibles de loin et donnent presque une identité à la ville. De par leur hauteur, elles marquent tout simplement le paysage. Avec la fermeture définitive de la centrale le 31 mars dernier, elles pourraient bientôt disparaître. EDF indique qu'il "va prochainement engager la réhabilitation du site pour le rendre apte à un nouvel usage. Ce chantier de valorisation des équipements et de déconstruction des installations s'échelonnera sur une dizaine d'années."

Que vont devenir les cheminées ? Beaucoup d'habitants du Havre se posent la question. Peut-on les considérer comme du patrimoine à conserver ? Là aussi, la question se pose. Avant la mise en service de la centrale, en 1968, elles n'existaient pas. Mais plus qu'un outil industriel, elles sont utilisées comme support artistique dans le cadre d'Un été au Havre. En cette saison 2021, les cheminées abritent pour la dernière fois La Sprite, cette œuvre lumineuse de l'artiste Antoine Schmitt.

Le sort des cheminées n'est pas scellé. "À ce jour, précise EDF, la question du devenir des cheminées n'est pas encore tranchée. Le sujet sera instruit dans le cadre de la déconstruction, avec un strict respect des mesures de sécurité." Des structures aussi hautes et imposantes nécessitent effectivement un entretien régulier et coûteux. Alors, garder ces cheminées, mais pourquoi ? Conserver le paysage, les transformer en musée, créer des observatoires ? Les interrogations restent nombreuses et n'ont, pour l'heure, pas de réponse.

Le mur écran, témoin d'un autre temps

Il a été immortalisé dans le film Disco en 2007. Le mur écran du port du Havre est à l'abandon depuis les années 80. La structure n'est pas là pour indiquer aux navires qu'ils sont bien dans le port du Havre. Il est le témoin de l'histoire maritime de la cité Océane. L'ouvrage a été construit en 1947. Presque un an plus tôt, le paquebot Liberté, cédé par l'Allemagne au titre des dommages de guerre, accostait au Havre pour être réaménagé. Une tempête le fera échouer. C'est pour cette raison que le mur a été construit : protéger du vent les navires en réparation. Les alvéoles de l'ouvrage étaient utilisées comme magasins et ateliers pour les réparateurs. Dans les années 80, le poste de réparation à flot est déclassé, mais le mur est resté.

Depuis l'abandon du site, le mur n'a jamais été entretenu. Peut-il être considéré comme du patrimoine à conserver ? Patrick Bertrand est retraité du port, presque l'historien d'Haropa Le Havre. "Est-ce un 'monument' à conserver ? Je ne le crois pas. Ce mur est une superstructure portuaire construite pour résoudre un problème particulier. Le problème a disparu, le mur n'a plus de raison d'être (plus aucun navire ne s'amarrera à cet endroit). Déjà, l'accès est interdit pour éviter que du public utilise ce lieu comme terrain de jeux." Du côté du port, on ne se prononce pas. En l'absence de projet sur le Môle central, le mur restera.