Ski: Pinturault s'offre le géant d'Alta Badia

Pinturault, en tête à l'issue de la première manche, a dû batailler pour conserver une courte marge de 7 centièmes sur le jeune Norvégien Atle Lie McGrath, 20 ans, qui monte pour la première fois sur le podium en Coupe du monde.

Première aussi dans le Top 3 pour le Suisse Justin Murisier, troisième à 24 centièmes.

"C'est génial, cela a été très serré mais gagner ici c'est toujours particulier, c'est un mythe", a commenté le Français de 29 ans, qui signe son 31e succès en Coupe du monde, son premier en géant en Italie.

Alexis Pinturault (376 pts) reprend la tête du général, avec un point d'avance seulement sur le tenant du titre du gros globe, le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde (375 pts), sixième dimanche à Alta Badia après ses deux victoires de rang, vendredi et samedi, à Val Gardena en super-G et en descente.

Le Suisse Marco Odermatt, autre candidat au général (340 pts), a quant à lui dû se contenter de la 4e place après ses trois podiums lors des trois premiers géants de la saison.

Les inattendus du podium

Le Français a conquis sa victoire grâce à une première manche impeccable. Il a davantage souffert dans la seconde, où il a été l'un des rares à faire un moins bon temps (15e).

Qu'un Norvégien monte sur la boîte aux côtés du Français n'est pas une surprise tant ils se plaisent ces jours-ci en Italie mais c'est l'un des moins attendus de la délégation scandinave qui s'est invité en la personne de McGrath, pas le moins heureux dans l'aire d'arrivée où sa joie faisait plaisir à entendre.

Parti loin, avec le dossard N.29, celui qui ne disputait que sa 14e course en Coupe du monde a créé la sensation de la première manche avec son quatrième temps, avant de confirmer trois heures plus tard avec le sixième chrono.

Le Suisse Murisier n'a pas non plus boudé sa joie pour ce premier podium, après 109 départs en Coupe du monde, euphorique sur le podium derrière son étonnant masque anti-coronavirus barré d'un sourire moustachu édenté, qui a fait la joie des photographes et des caméras.

L'Italien Riccardo Tonetti, 23e à l'issue de la première manche, s'est pour sa part illustré avec le meilleur temps de la seconde partie, une belle performance qui lui permet de se hisser à la 11e place finale.

Côté Français, Mathieu Faivre, après une belle première manche (8e), a commis quelques erreurs dans la seconde partie qui l'ont finalement éjecté loin du Top 10, à la 16e place.