L1: Un petit point seulement pour l'OM

Les Marseillais restaient sur une série de six victoires consécutives avant d'aller en Bretagne il y a trois jours et avec un seul point en deux matches, leur rythme a donc singulièrement plongé.

En attendant les rencontres de leurs rivaux directs, ils restent 4e, à distance du podium, et leurs deux matches en retard sont un butin qui risque au fil du temps de perdre de sa valeur.

Interrogé vendredi sur le résultat qu'il souhaitait lors du choc Lille-Paris SG de dimanche, l'entraîneur marseillais André Villas-Boas avait évoqué un match nul. "Ca serait agréable, si on gagne le nôtre", avait-il dit. Ses hommes, pas très inspirés, ne lui ont pas offert les trois points espérés, rattrapés par la fatigue et l'intensité de leur calendrier franco-européen.

Le technicien portugais a pourtant pu aligner d'entrée l'un de ses joueurs les plus en forme, Pape Gueye, que l'on croyait suspendu. Mais l'OM a saisi le CNOSF pour contester l'exclusion de son jeune milieu de terrain à Rennes et, via cet appel suspensif, a pu le faire jouer.

Mais en dépit de ce renfort surprise, l'OM de samedi a longtemps ressemblé à celui très poussif du début de saison, qui arrachait les points et les victoires en souffrant plus qu'en séduisant. Face aux Rémois, qui ont très volontiers abandonné le ballon pour contrer, les Provençaux ont ainsi proposé un début de match sans aucun souffle, simplement marqué par une tête de Benedetto (11e) sortie par Rajkovic.

Thauvin décisif

Avec plusieurs joueurs (Sakai, Rongier, Kamara...) manifestement au bord de la panne totale de carburant, l'équipe de Villas-Boas a été bien moins convaincante que face à Nantes, Monaco ou lors du début de match à Rennes. L'OM a notamment été indigent sur les côtés, en dehors de quelques raids de Thauvin, en jambes.

De l'autre côté, Payet l'était beaucoup moins et il s'est même pris les pieds dans un dribble inutile dans une position dangereuse pour offrir à Zeneli, menaçant depuis le début, un bon ballon et de l'espace. Le Kosovar a accéléré, débordé et centré vers... Nagatomo, qui a marqué d'une sorte de "Madjer" contre son camp (21e).

La suite n'a pas été beaucoup plus brillante mais même avec leurs jambes pesantes, les Marseillais ont eu le contrôle du match. Et juste avant la pause, ils ont pu compter sur la bonne connexion entre Benedetto et Thauvin, de nouveau décisifs après le match de la semaine dernière contre Monaco, quand chacun avait donné une passe décisive à l'autre.

Samedi, c'est l'Argentin qui a servi de la tête le champion du monde français pour l'égalisation, née d'un joli mouvement lancé d'une diagonale par Caleta-Car et relayé par Sakai puis Rongier (1-1, 45e).

Six buts, six passes décisives: le bilan comptable de Thauvin cette saison a de l'allure et il a encore été très présent lors du deuxième acte contre Reims, que l'OM a de nouveau dominé, mais sans créer la moindre menace réelle dans la surface de Rajkovic.

Avant les quatre derniers matches de 2020, Villas-Boas avait fixé à ses joueurs un objectif chiffré. "Douze points ça serait exceptionnel, mais huit ou neuf, ça serait bien", avait-il dit. Il y en aura sept, au mieux. Il faudra pour cela aller battre Angers mercredi.