FC Barcelone - Messi: l'union continue mais l'amertume s'installe

La star argentine l'a répété clairement: il voulait bien partir, une décision mûrement réfléchie, prise durant "une année très difficile", bien avant l'humiliation infligée par le Bayern Munich (2-8) en Ligue des Champions, qui avait laissé la "Pulga" prostrée dans le vestiaire.

Cette saison, avant même cette déroute, les Blaugrana avaient déjà renvoyé l'image d'une équipe vieillissante, usée, sans imagination avec un entraîneur, Quique Setien, dépassé par son vestiaire.

Mais Messi a finalement cédé: "impossible" de payer la clause de 700 millions d'euros qu'exigeait le président Josep Maria Bartomeu pour le laisser partir; et inenvisageable d'aller "en procès contre le Barça", le club qu'il "aime", le club "de (sa) vie".

"Pas de projet"

Mais l'Argentin n'a pas caché son amertume contre Josep Maria Bartomeu qui aurait trahi "une promesse" de le laisser partir s'il le souhaitait. Et surtout qui, à ses yeux, n'a "pas de projet", et dont la seule ambition est "de jongler et combler les trous".

Trois heures après l'annonce de Messi, le FC Barcelone s'en est réjoui en postant sur Instagram une photo du capitaine blaugrana avec le maillot blaugrana 2020-2021, et en reprenant cette phrase de Messi en guise de légende : "Je donnerai le maximum. Mon amour pour le Barça ne changera jamais."

Et Lionel Messi s'est employé à rassurer les supporteurs: "Mon attitude ne va pas changer parce que j'ai voulu m'en aller. Je donnerai le meilleur. J'ai toujours envie de gagner, je suis un compétiteur et je déteste perdre."

A 33 ans, la "Pulga" a remporté 34 titres avec Barcelone, dont dix Liga et quatre Ligues des Champions. Mais cette année a été atroce, vierge de titre, une première depuis 2008.

Quels seront ses rapports avec le nouvel entraîneur Ronald Koeman, avec qui, selon la presse espagnole, le courant n'est pas passé et à qui il reproche d'avoir indiqué la porte de sortie à son ami, l'attaquant uruguayen Luis Suarez?

"En vérité, maintenant, je ne sais pas ce qui va se passer. Il y a un nouvel entraîneur et de nouvelles idées. C'est bien, mais il faut ensuite voir comment l'équipe réagit et si ce sera suffisant pour être au niveau", a dit Lionel Messi.

Sang neuf

Dans son interview, Lionel Messi a insisté sur la nécessité de faire venir du sang neuf dans l'effectif.

Certes, le FC Barcelone peut nourrir les plus grands espoirs sur la nouvelle pépite de son centre de formation, Ansu Fati, devenu cette semaine à 17 ans, le plus jeune international espagnol depuis 1936.

Mais malgré sa popularité planétaire, due en grande partie à l'aura de Lionel Messi, le Barça déplore une situation économique fragile, et ne semble pas en mesure de s'autoriser des folies sur le marché des transferts.

Le FC Barcelone déplore un manque à gagner de 200 M d'EUR depuis la pandémie et une dette nette de près de 200 M d'EUR depuis 2019. Il a contracté un emprunt de 140 M d'EUR sur cinq ans auprès d'un fonds d'investissement américain pour l'aider à éponger sa dette.

La volte-face de Lionel Messi n'est pas la première dans sa carrière. En 2016, après sa défaite en finale de la Copa America, deux ans après un revers similaire pour le titre mondial, écoeuré, il avait fait ses adieux à la sélection argentine, là encore plein d'amertume... avant de se raviser deux mois plus tard sous la pression populaire.

Au Barça, il a déjà engagé des bras de fer, faisant de l'oeil à Chelsea en 2015. Mais c'était dans le cadre d'une renégociation salariale avec les Catalans. Cette fois, le désamour entre le joueur et sa direction semble plus durablement installé. La campagne pour l'élection à la présidence du club en mars 2021 s'annonce tendue.