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Fifagate: Infantino visé par une procédure pénale en Suisse

France-Monde. L'étau se resserre autour de Gianni Infantino: sur fonds de soupçons de collusion avec le chef démissionnaire du parquet fédéral suisse qu'il a rencontré de manière informelle en 2016 et 2017, le président de la Fifa a fait l'objet jeudi de l'ouverture d'une procédure pénale à son encontre.

Fifagate: Infantino visé par une procédure pénale en Suisse
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, lors du congrès de l'Association internationale de la presse sportive (AIPS), à Budapest, le 3 février 2020 - Attila KISBENEDEK [AFP/Archives]

La tentaculaire affaire de corruption du "Fifagate" n'a pas terminé de faire des vagues dans le monde du football. Jeudi, le procureur fédéral extraordinaire Stefan Keller, nommé il y a quelques semaines pour étudier des plaintes visant notamment Gianni Infantino, a estimé "qu'il exist(ait) des éléments constitutifs d'un comportement répréhensible en rapport avec (une) rencontre entre le procureur général Michael Lauber, le président de la Fifa et le premier procureur du Haut-Valais" Rinaldo Arnold.

"Les infractions concernées sont l'abus d'autorité", la "violation du secret de fonction" et l'"entrave à l'action pénale", est-il indiqué dans un communiqué de l'Autorité de surveillance du Ministère public de la Confédération (AS-MPC).

En conséquence, Stefan Keller a décidé d'ouvrir une procédure pénale à l'encontre de MM. Infantino et Arnold, et a demandé "aux commissions parlementaires compétentes d'autoriser l'ouverture d'une procédure pénale à l'encontre" de M. Lauber, un passage obligé en Suisse lorsqu'il s'agit d'enquêter sur des "membres d'autorités ou des magistrats élus par l'Assemblée fédérale".

La Fifa a annoncé dans la foulée qu'elle prenait "acte de la décision". "La Fifa, dont son président, reste à la disposition des autorités suisses et va, comme elle l'a toujours fait, coopérer pleinement dans cette enquête", a expliqué la Fédération internationale dans un communiqué.

Rencontres informelles

Michael Lauber, ancien patron du parquet fédéral suisse âgé de 54 ans, est dans le collimateur depuis de longs mois pour sa gestion des procédures relatives au "Fifagate" qu'il supervisait. Après de nombreux rebondissements, il a fini par démissionner la semaine dernière tout en continuant de rejeter les accusations de mensonge.

Plusieurs rencontres informelles entre ce magistrat et Gianni Infantino, survenues entre 2016 et 2017, avaient été révélées dans la presse et notamment par les Football Leaks en 2018, éveillant des soupçons de collusion.

Dans ce dossier, aucune procédure n'avait toutefois été ouverte jusqu'à présent à l'encontre du patron italo-suisse de l'instance mondiale du football, en place depuis 2016 après le départ de Sepp Blatter victime du "Fifagate", et réélu pour un second mandat qui court jusqu'en 2023.

Mais Infantino, 50 ans, Lauber et d'autres personnes ont fait l'objet d'au moins quatre plaintes pénales, que le procureur extraordinaire Stefan Keller a été chargé d'étudier. L'examen de deux de ces plaintes a suffi au magistrat pour prononcer l'ouverture d'une procédure pénale jeudi.

"En tant que président de la Fifa, il a été mon but depuis le premier jour, et cela reste mon but, de soutenir les autorités dans l'enquête sur les irrégularités passées à la Fifa", a déclaré jeudi Gianni Infantino

"Fifagate"

La Fifa n'a jamais démenti les rencontres entre M. Infantino et M. Lauber, expliquant qu'elles étaient destinées à montrer que la fédération internationale, qui a le statut de plaignante dans certaines procédures du "Fifagate", était "prête à collaborer avec la justice suisse".

"Rencontrer le procureur général suisse est parfaitement légitime et parfaitement légal", a insisté la Fifa jeudi en citant son président.

Mais le flou juridique dans lequel ces rendez-vous se sont déroulés soulève la question d'une potentielle collusion entre la Fifa et la justice suisse.

Au total, plus d'une vingtaine de procédures ouvertes depuis cinq ans en Suisse n'ont toujours pas trouvé d'épilogue.

Quelque 45 personnes physiques et morales ont été inculpées à ce jour par la justice américaine dans le "Fifagate", ayant mis au jour un vaste système de corruption, qui minait surtout les fédérations du continent américain.

Ce scandale avait connu son plus gros retentissement en mai 2015, lors d'un raid de la police de Zurich contre des responsables de la Fifa à un grand hôtel de la ville, où plusieurs dirigeants avaient été arrêtés en marge de l'élection du président de la Fifa.

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