C1: Lyon gagne le droit de rêver

Le risque de propagation du nouveau coronavirus, qui sévit dans le nord de l'Italie, n'a pas convaincu les autorités de revenir sur l'autorisation de déplacement de près de 3.000 supporters bianconeri, ni les Lyonnais d'affluer en masse au Groupama Stadium, à guichets fermés.

Ils ont eu raison. L'OL a réussi l'un de ses matches les plus aboutis de la saison, si ce n'est le meilleur, au point d'envisager avec espoir la deuxième manche à Turin, le 17 mars.

Au cœur d'une saison morne, qui l'a vu s'embourber en Ligue 1, se heurter avec ses ultras ou changer d'entraîneur, Lyon a enfin donné une image plus proche de ses ambitions, le soir où Cristiano Ronaldo et Paulo Dybala attiraient sur la ville les caméras de l'Europe.

Le timing est parfait, d'autant que l'OL est mal parti en Championnat pour pouvoir espérer rejouer à nouveau la C1 lors du prochain exercice. Cette éventuelle "der'" devait être belle pour le club, et elle l'a été, grâce à un héros inattendu.

Tousart en héros

Très souvent critiqué, Lucas Tousart a marqué un but d'avant-centre (31e), à la conclusion du superbe travail de Houssem Aouar sur le côté gauche.

Certes, la "Juve" jouait à ce moment-là à dix, car Matthijs de Ligt faisait bander sa tête ensanglantée par un choc reçu à une tempe. Mais à ce moment-là, c'est bien Lyon qui dominait.

Déjà unique buteur lors du huitième fatal contre Barcelone la saison passée, le futur milieu du Hertha Berlin - où l'OL l'a vendu en janvier contre 25 M EUR -, a incarné l'envie des locaux de bien défendre et de bousculer la "Vieille Dame".

Celle-ci a paru si dépourvue, dans l'attente d'un exploit individuel de Ronaldo qui n'est jamais venu, que l'équipe de Rudi Garcia peut même nourrir le regret de ne pas avoir marqué un deuxième but. Or, Karl Toko Ekambi a trouvé la barre (21e), puis raté son duel (41e) à la suite d'une mésentente dans la défense piémontaise.

Mais Lyon aurait aussi bien pu se faire surprendre, par ce centre fuyant de CR7 (4e) ou ces frappes de Paulo Dybala (68e, 80e) et Gonzalo Higuain (86e). Finalement, Garcia, qui a vu son équipe se recroqueviller et subir dans les dernières minutes, se contentera volontiers de ce score.

Derby puis Paris

Toujours conspué par les ultras, le technicien tient son premier succès de référence avec les Gones, lui qui est régulièrement moqué pour son incapacité à briller face aux gros.

Il a réussi son pari d'une défense à trois, qui a été une équation trop difficile pour des Bianconeri sans idées. Celui de titulariser Maxwel Cornet - la 3e de la saison en C1 - aussi, car l'ailier a été virevoltant en première période.

Une histoire est-elle née? La performance de l'international ivoirien a rappelé la robustesse de l'équipe qui avait tenu tête à Manchester City la saison passée (victoire 2-1, puis nul 2-2 en groupes), mais l'histoire récente des Lyonnais est trop semée de hauts et de bas pour voir les supporters s'enflammer.

Dimanche, contre Saint-Etienne dans un derby toujours important, puis mercredi face au Paris SG en demi-finale de la Coupe de France, Lyon aura l'occasion de confirmer. Et de montrer qu'il pourra réussir quelque chose de grand de l'autre côté des Alpes, dans trois semaines.

La saison passée, à ce stade de la compétition, la Juventus s'était bien inclinée contre l'Atlético (2-0), avant de renverser la vapeur chez elle (3-0) avec un triplé de Ronaldo. La route vers l'exploit est encore longue.