Cinq Britanniques touchés par le nouveau coronavirus en France

Ces cas représentent un "cluster", c'est-à-dire un regroupement de plusieurs cas autour d'un "cas initial", qui est un ressortissant britannique ayant séjourné à partir du 24 janvier, pour quelques jours, à Contamines-Montjoie en Haute-Savoie, a annoncé samedi la ministre de la Santé.

Ce Britannique revenait de Singapour, a précisé Mme Buzyn lors d'un point-presse organisé à la hâte.

Ces cinq personnes positives au nouveau coronavirus - quatre adultes et un enfant - mais aussi d'autres "contacts proches" de ce Britannique, "soit 11 personnes au total, toutes de nationalité britannique", qui résidaient tous dans le même chalet, ont été hospitalisées dans la nuit de vendredi à samedi à Lyon, Saint-Etienne et Grenoble, selon la ministre.

"Leur état clinique ne présente aucun signe de gravité", a-t-elle précisé.

Réunion de crise à Matignon

Le ressortissant britannique à l'origine de ces cinq nouvelles contaminations en France est lui-même en ce moment au Royaume-Uni, et n'est pas inclus dans les décomptes du ministère de la Santé.

Ces nouveaux cas s'ajoutent aux six relevés jusqu'ici sur le territoire français. Des patients qui sont eux aussi toujours hospitalisés même si plusieurs vont mieux et pourraient sortir d'ici quelques jours.

L'un d'entre eux, cependant, un patient chinois de 80 ans en réanimation à Paris est "toujours dans un état critique", a rappelé samedi le directeur général de la Santé, le Pr Jérôme Salomon, présent au point-presse aux côtés de Mme Buzyn.

Pour informer les habitants de Haute-Savoie après ces nouveaux cas, une conférence de presse aura lieu à 14H00 ce samedi à la préfecture à Annecy et un numéro de téléphone spécifique, le 0800 100 379, a été mis en place pour les personnes concernées par ce "cluster".

Le Premier ministre Edouard Philippe réunira par ailleurs les ministres concernés à Matignon à la mi-journée.

Les autorités sanitaires, en France comme à Singapour d'où revenait le Britannique à l'origine des nouveaux cas, mènent désormais une vaste enquête pour remonter à la source de ces contaminations et vérifier si d'autres personnes ont pu être infectées par le nouveau coronavirus.

Enquête internationale

"C'est maintenant une opération importante d'identification des cas contacts qui commence", pour trouver et informer les personnes ayant un contact rapproché avec le Britannique, a indiqué la ministre de la Santé.

Selon le Pr Salomon, dans le cadre de cette "investigation internationale", les autorités françaises sont en relation étroite avec leurs homologues de Singapour. Celles-ci enquêtent notamment sur une réunion professionnelle qui s'est déroulée dans un hôtel de la cité-Etat du 20 au 22 janvier, et à laquelle "94 étrangers" ont participé.

Depuis, des "clusters" ont été signalés parmi des participants à cette réunion en Malaisie et en Corée du Sud, et un autre cas de contamination, d'une personne qui aurait également participé à cet événement professionnel à Singapour, a été annoncé au Royaume-Uni, a-t-il détaillé.

Le nouveau coronavirus, apparu en décembre dans la ville de Wuhan (centre de la Chine), a déjà contaminé plus de 34.500 personnes et tué 722 patients en Chine continentale (hors Hong Kong et Macao), selon le dernier bilan samedi des autorités sanitaires chinoises.

L'épidémie continue de se propager ailleurs dans le monde, avec plus de 320 cas de contamination confirmés dans une trentaine de pays et territoires.