Von der Leyen contrainte par les eurodéputés de remanier son équipe

Avant même leur oral de confirmation, la sociale-démocrate roumaine Rovana Plumb (Transports) et le Hongrois Laszlo Trocsanyi (PPE, droite, Voisinage et Elargissement) ont été jugés "inaptes" pour conflit d'intérêts présumé par les eurodéputés.

Après ce revers, la conservatrice allemande von der Leyen a prié les deux capitales de lui présenter des alternatives. Elle a déjà dû affronter une vive polémique à propos de l'intitulé d'un portefeuille de commissaire associant migrations et "mode de vie européen", qu'elle a pour l'instant refusé de modifier.

Après le rejet de son candidat initial, le Premier ministre hongrois, Viktor Orban, a proposé un nouveau nom, celui de l'ambassadeur hongrois à Bruxelles, Oliver Varhelyi. "Son CV fait bonne impression", a commenté le porte-parole de Mme von der Leyen.

Avec les Roumains, "nous sommes encore en discussion", a-t-il ajouté. Le président roumain Klaus Iohannis (centre-droit) a convoqué sa Première ministre sociale-démocrate Viorica Dancila pour discuter mercredi du nom d'un nouveau prétendant à la Commission.

C'est la première fois de son histoire que la commission des Affaires juridiques (JURI), chargée de valider les déclarations d'intérêt des candidats, refuse de donner son aval à de futurs commissaires.

La décision de la commission est "une collection de mensonges, de raccourcis erronés et d'amalgames tendancieux", a réagi M. Trocsanyi.

Même fureur de la part de Mme Plumb qui a qualifié la décision d'"incorrecte", affirmant que l'objectif de cette commission était de bloquer la candidature roumaine.

Mme Plumb est dans le viseur du Parlement pour deux prêts litigieux. Et M. Trocsanyi a été interrogé sur ses liens avec le cabinet d'avocats qu'il a fondé en 1991, avant de devenir ministre de la Justice de Viktor Orban.

Faible marge de manoeuvre

Il s'agissait d'une étape préliminaire avant une série d'auditions des candidats par les eurodéputés qui se tiennent à partir de ce lundi et jusqu'au 8 octobre.

Le feu vert du Parlement européen est obligatoire pour l'entrée en fonction des 26 commissaires.

Dans le passé, il n'a pas hésité à recaler, en 2014, une candidate slovène. Quant au socialiste français Pierre Moscovici et au conservateur espagnol Miguel Arias Canete, ils n'avaient été approuvés qu'à la faveur d'un arrangement entre les deux principales forces politiques du parlement.

Petite éclaircie dans le ciel nuageux au-dessus de l'équipe von der Leyen, l'office antifraude européen, l'Olaf, a clôturé vendredi soir l'enquête concernant le Polonais Janusz Wojciechowski. Il a recommandé le remboursement de frais de voyage datant de son mandat de député européen, à hauteur de 11.250 euros, mais a écarté des poursuites administratives ou judiciaires. Ce recouvrement a déjà été effectué.

L'Olaf mène une deuxième enquête sur un commissaire candidat, la Française Sylvie Goulard, elle aussi ancienne eurodéputée. Le dossier est toujours ouvert, mais elle a d'ores et déjà remboursé 45.000 euros correspondant à plusieurs mois de salaires de son ancien assistant parlementaire, dans l'affaire des emplois fictifs des eurodéputés du MoDem.

Mme Goulard (Marché intérieur) a reçu le feu vert de la Commission des Affaires juridiques, mais ne devrait pas échapper à la curiosité des eurodéputés en charge de son audition, tout comme une poignée d'autres collègues dont les cas seront scrutés attentivement.

"Tous les candidats auront une chance équitable, mais les candidats doivent nous convaincre qu'ils sont qualifiés pour le poste et que leur intégrité est sans reproche", résument les députés issus du groupe PPE à l'approche des auditions.

Face aux critiques du Parlement, la marge de manoeuvre de Mme von der Leyen est très étroite puisqu'elle a été confirmée par les députés avec une majorité de seulement 9 voix. Elle doit entrer en fonction avec ses commissaires le 1er novembre.

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