Parti dans la journée à Londres pour plaider sa cause devant la commission d'appel, le Parisien (26 ans, 13 sélections) manquera uniquement le premier match contre l'Argentine, le 21 septembre, s'il est retenu lundi dans la liste finale de 31 joueurs pour le Japon.
World Rugby, qui l'avait suspendu six semaines en première instance pour un déblayage illicite sur John Barclay lors du premier match de préparation des Bleus remporté 32-3 face à l'Ecosse à Nice, a estimé que l'acte de jeu déloyal méritait un point d'entrée médian de six semaines, contre dix initialement, et que des "facteurs atténuants", comme le plaider coupable du joueur, légitimaient trois semaines de moins.
Si l'allégement de la sanction est une délivrance pour Gabrillagues, qui pourra a minima participer aux trois derniers matches de la phase de poules, il complique les affaires de Romain Taofifenua, réserviste en deuxième ligne et qui pouvait se rapprocher d'une place dans le groupe en cas de peine maintenue ou alourdie.
Le sauvetage de Gabrillagues change aussi la donne en troisième ligne, où deux réservistes, Charles Ollivon et François Cros, ont fait bonne impression et menacent trois titulaires présumés, Yacouba Camara, Wenceslas Lauret et Louis Picamoles. Absents ou remplaçants sur les deux premiers matches face à l'Ecosse en raison notamment de pépins physiques, ces trois-là, titulaires vendredi face à l'Italie, jouent gros dans la dernière ligne droite.
Arthur Iturria, revenu récemment de blessure, et Bernard Le Roux, suspendu pour toute la préparation, sont les deux autres postulants mais leur polyvalence deuxième-troisième ligne leur garantit a priori une participation au Mondial.
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