Sportifs nord-coréens aux JO-2018: les modalités discutées au CIO

Une réunion s'est tenue à Lausanne, entre Thomas Bach, patron du mouvement olympique, et Chang Ung, l'unique membre nord-coréen de l'instance.

A l'issue de discussions exceptionnelles qui se sont tenues mardi entre le Nord et le Sud, les deux pays ont convenu mardi que la Corée du Nord allait envoyer une délégation aux JO d'hiver qui se tiennent à Pyeongchang du 9 au 25 février, à 80 km de la frontière nord-coréenne.

Il reste maintenant au CIO, en accord avec les Fédérations internationales concernées et le Comité national olympique nord-coréen, à déterminer les modalités de la présence nord-coréenne, avec en premier lieu le nombre de sportifs présents et dans quels sports.

A ce jour, un seul couple nord-coréen de patinage artistique formé de Ryom Tae-ok et Kim Ju-sik s'est qualifié fin septembre pour les Jeux mais la Corée du Nord a laissé passer la date limite du 30 octobre pour les inscrire.

"Nous devons voir avec la Fédération internationale de patinage (ISU), avec la Fédération internationale de ski (FIS) et la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) si des possibilités existent", a indiqué à l'AFP cette source proche du dossier.

La participation de l'équipe féminine nord-coréenne de hockey sur glace ne semble donc pas totalement à exclure, tout comme celle de skieurs et de patineurs de vitesse.

Le CIO est en liaison "étroite" avec la FIS et l'ISU "pour voir si des sportifs nord-coréens s'entraînant à l'étranger pourraient participer aux Jeux de Pyeongchang", a expliqué une autre source proche du CIO.

Après consultation des fédérations, c'est le Comité national olympique nord-coréen qui transmettra au CIO une liste des sportifs retenus, la décision finale de les inviter revenant au CIO.

En 2014, aucun athlète nord-coréen n'avait réalisé les minima pour les Jeux d'hiver de Sotchi (Russie).

En 1988, la Corée du Nord avait boycotté les Jeux d'été organisés à Séoul mais elle avait envoyé ses athlètes aux Jeux asiatiques de 2014 à Incheon, près de Séoul.

Des sportifs nord-coréens étaient également présents aux derniers JO d'été à Rio en 2016. Forte de 31 athlètes dans 9 sports, la délégation nord-coréenne avait terminé au 34e rang, avec 7 médailles, dont 2 titres olympiques.

Le CIO a répété cette semaine qu'il se montrerait "le plus flexible possible" quant à la participation de sportifs nord-coréens aux prochains JO d'hiver.

- entrée commune ? -

Autres questions en suspens, celles concernant le protocole et l'hébergement. Reste ainsi encore à déterminer si les représentants des deux pays feront une entrée commune lors des cérémonies d'ouverture et de clôture, comme à Sydney en 2000, à Athènes en 2004 et à Turin en 2006.

La présence ou non des sportifs nord-coréens au sein du Village olympique figure également parmi les sujets à trancher.

"C'est une question à discuter, mais leur présence dans le Village olympique n'est pas sûre", a encore confié à l'AFP cette source proche du dossier.

La semaine dernière, avant même l'officialisation de la participation nord-coréenne aux JO d'hiver, le gouverneur de la province sud-coréenne qui accueillera les JO avait proposé d'affréter un bateau de croisière pour accueillir les membres (athlètes, officiels, entraîneurs, supporteurs...) d'une éventuelle délégation venue du Nord.

Mais la délégation nord-coréenne ne se limitera pas aux sportifs.

"La partie nord-coréenne va envoyer une délégation du Comité olympique national, des athlètes, des pom-pom girls, un groupe d'artistes, une équipe de démonstration de Taekwondo et un service de presse", ont ainsi annoncé mardi les deux pays à l'issue de leur première rencontre en plus de deux ans.

Les médias sud-coréens ont également laissé entendre que Pyongyang pourrait envoyer d'éminents représentants, dont la petite soeur de Kim Jong-un, Yo-Jong, haute dirigeante du parti unique au pouvoir.

La dernière participation de la Corée du Nord aux JO d'hiver remonte à Vancouver-2010 (Canada).

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