Inauguration du Louvre Abu Dhabi, un "musée universel"

Conçu par l'architecte Jean Nouvel, le musée doit être officiellement présenté lors d'une cérémonie à 20h00 locales (16h00 GMT) en présence du président français Emmanuel Macron, de l'homme fort des Emirats arabes unis Mohammed ben Zayed Al-Nahyane et d'autres dirigeants, dont le roi Mohammed VI du Maroc.

Situé sur l'île de Saadiyat, dans la capitale des Emirats, le musée ouvrira ses portes au public samedi avec des concerts et des spectacles de danse donnés jusqu'au 14 novembre par des artistes du monde entier.

Les promoteurs du projet s'attendent à recevoir dans les premiers jours quelque 5.000 visiteurs, a indiqué Mohammed al-Moubarak, président de l'Autorité de la culture et du tourisme d'Abou Dhabi, qui voit dans le musée le symbole d'une "nation tolérante et ouverte à la diversité".

Inspiré des médinas arabes

L'architecture du Louvre Abu Dhabi est inspirée des médinas arabes, avec un ensemble de 55 bâtiments blancs.

Les visiteurs pourront déambuler dans des espaces de promenade surplombant la mer et sous un dôme de 180 mètres de diamètre, composé de 7.850 étoiles en métal à travers lesquelles les rayons du soleil créent ce que Jean Nouvel appelle une "pluie de lumière", inspirée des palmeraies et des souks.

Jean-Luc Martinez, président du Louvre à Paris, qui a fait le déplacement, a expliqué que le musée avait été conçu "pour s'ouvrir aux autres, pour comprendre la diversité", alors que "nous vivons aujourd'hui" dans "un monde multipolaire".

Le Louvre Abu Dhabi est "un musée universel, le premier du monde arabe", a-t-il dit.

Contrairement à d'autres musées dont le parcours propose un classement par styles ou civilisations, le Louvre Abu Dhabi met en lumière les thèmes universels et les influences communes entre les cultures de la préhistoire à nos jours.

Dans une galerie figurent ainsi côte à côte une feuille d'un coran bleu du IXe siècle, une torah yéménite de 1498 et deux volumes d'une bible gothique du XIIIe siècle.

Mais la star du musée, selon ses promoteurs, est "La Belle Ferronnière", ce portrait de femme de Léonard de Vinci prêté par Le Louvre Paris. Au total, quelque 300 oeuvres ont été prêtées par 13 musées français, dont "Autoportrait" de Vincent van Gogh.

Le Louvre Abu Dhabi est le fruit d'un accord inter-gouvernemental signé en 2007 entre Paris et Abou Dhabi.

L'Agence France-Muséums supervise les engagements de Paris, notamment l'assistance, l'expertise et les prêts des musées français.

D'une durée de 30 ans, l'accord, qui inclut la marque Le Louvre et l'organisation d'expositions temporaires, totalise un milliard d'euros, sans compter le coût de construction du musée aux Emirats.

Mesures exceptionnelles

De la collection permanente des Emirats, le musée exposera à l'ouverture 235 oeuvres d'art, y compris "Le Bohémien" d'Edouard Manet et la "Princesse" de Bactriane (fin du IIIe-début du IIe millénaire av. J.-C.).

Des mesures exceptionnelles ont été prises pour assurer la sécurité et la conservation des oeuvres, alors que les températures excèdent les 40 degrés Celcius en été.

Le Louvre Abu Dhabi est le premier de trois musées à ouvrir ses portes dans le district culturel de Saadiyat. Devraient suivre un Guggenheim, conçu par Frank Gehry, et le Zayed National Museum confié à Norman Foster.

A part l'inauguration du Louvre, M. Macron, dont c'est la première visite officielle à Abou Dhabi depuis son élection en mai, doit s'entretenir avec les dirigeants des Emirats et rendre visite aux militaires français positionnés dans ce pays du Golfe.

Il fera également un déplacement à Dubaï et s'exprimera devant un forum économique avant de repartir jeudi soir.

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