Argentine: un nouveau cadre du système Kirchner arrêté pour corruption

Après sa défaite lors des élections législatives de dimanche, c'est un nouveau coup dur pour l'ex-présidente Cristina Kirchner qui a travaillé avec M. De Vido pendant deux mandats de quatre ans (2007-2015) à la tête de l'Argentine, troisième économie d'Amérique latine.

Alors que les ministres valsaient au gré des remaniements, M. De Vido, 67 ans, a toujours été au centre du pouvoir, maniant des dizaines de milliards de dollars dans le secteur du pétrole, des infrastructures de transport et des travaux publics.

"Ce n'était pas un simple ministre. C'était un des kirchnéristes les plus puissants car c'était le grand responsable du système de financement de l'activité politique", note le politologue Carlos Fara.

"C'était celui qui brassait le plus d'argent au sein du gouvernement. De Vido était la clé de tout", souligne-t-il.

Dans la sphère du pouvoir Kirchner, trois autres personnages-clés ont été emprisonnés: l'ancien ministre des Transports Ricardo Jaime a été condamné pour malversations dans l'achat de trains.

Lazaro Baez, un homme d'affaires de la province de Santa Cruz (sud) qui s'est considérablement enrichi durant le kirchnérisme, est soupçonné d'avoir bénéficié d'appels d'offres truqués.

Enfin, le second de M. De Vido au ministère de la Planification, José Lopez, a été arrêté en juin 2016 alors qu'il tentait de dissimuler dans un couvent neuf millions de dollars répartis dans des sacs.

Cristina Kirchner est quant à elle directement mise en examen dans plusieurs affaires de malversations.

Jeudi, elle doit par ailleurs être entendue par la justice dans une autre affaire, pour obstruction à l'enquête sur l'attentat de 1994 contre le bâtiment abritant les institutions juives d'Argentine qui avait fait 85 morts.

Mme Kirchner a subi une lourde défaite électorale dimanche lors des élections législatives, remportées par la coalition Cambiemos du président de centre droit Mauricio Macri.

Mais, si cette défaite a semblé sceller le début de la fin de sa carrière politique nationale, elle a décroché une immunité parlementaire qui lui évitera la prison si elle est condamnée.

'Pingouin'

Julio De Vido fait partie des "Pingouins", les collaborateurs historiques de Nestor et Cristina Kirchner, arrivés à Buenos Aires dans les valises de l'ex-gouverneur de Santa Cruz, en Patagonie, et son épouse.

Avec Mme Kirchner, M. De Vido n'avait pas la même complicité qu'avec Nestor Kirchner, tempère Carlos Fara.

Dans un entretien il y a quelques semaines, l'ex-présidente avait déclaré: "je ne mets la main au feu ni pour De Vido, ni pour personne".

Julio De Vido est soupçonné de détournements de fonds et la justice a demandé son placement en détention dans deux affaires. Dans celle de la centrale de charbon de Rio Turbio, il est soupçonné d'avoir détourné des centaines de millions de dollars.

Il est également accusé dans un dossier d'importation de gaz, des surcoûts injustifiés ayant été appliqués.

Son incarcération est survenue une heure après un vote des députés argentins, qui ont décidé de lever son immunité parlementaire.

Avant la séance, le député du Front pour la victoire (FPV, gauche) Hector Recalde avait prévenu que le groupe kirchnériste ne participerait pas au vote, tout en dénonçant un "plan de persécution des opposants".

"Et où sont les chefs d'entreprise qui corrompent?" s'est-il ensuite demandé lors d'une conférence de presse.

A la Chambre des députés (257 sièges), le vote a été sans appel en l'absence des députés kirchnéristes: 176 suffrages en faveur de la levée de l'immunité, une abstention.

Après le vote des élus, les gendarmes se sont rendus au domicile du député, mais celui-ci avait pris le chemin du tribunal de Comodoro Py, dans la capitale argentine, où il s'est constitué prisonnier.

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