L'explosion s'est produite dans l'après-midi sur ce marché spécialisé qui accueille traditionnellement de nombreux visiteurs à l'approche des fêtes de Noël.
Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une impressionnante série d'explosions multicolores suivie par un important dégagement de fumée.
"Le marché a totalement disparu", a indiqué le responsable national de la protection civile, Luis Felipe Puente, sur la chaîne Televisa, qui a précisé que plusieurs blessés se trouvaient "dans un état grave".
"Mes condoléances aux familles de ceux qui viennent de perdre la vie dans cet accident et mes voeux de rétablissement rapide pour les blessés", a écrit le président mexicain Enrique Pena Nieto sur son compte Twitter.
Après trois heures d'efforts, les pompiers sont parvenus en fin d'après-midi à maîtriser l'incendie déclenché par l'explosion, qui a aussi endommagé des logements et véhicules situés à proximité.
"Sur les lieux des faits nous avons récupéré 26 corps" sans vie, a indiqué devant la presse le procureur de l'Etat de Mexico, Alejandro Gomez.
Des militaires ont été déployés sur place pour aider les secours à évacuer les victimes vers les hôpitaux à l'aide d'ambulances et d'hélicoptères.
"On a commencé à entendre des détonations, on a pensé que ça provenait d'un atelier voisin de fabrication de produits pyrotechniques", a raconté à l'AFP une habitante du quartier, Alejandra Pretel. Elle s'est ensuite rendu compte que l'explosion provenait du marché tout proche.
"Mes voisins m'ont dit que le sol tremblait, mais je n'ai pas réalisé car je suis partie en courant", a-t-elle dit.
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