En grande difficulté politique, Mme Rousseff a rebondi sur l'incroyable maladresse de son vice-président qui a fait fuiter lundi "accidentellement" l'enregistrement d'un discours à la nation anticipant sa succession à l'impopulaire dirigeante de gauche.
"Nous vivons des moments étranges de coup d'Etat, de farce et de trahison", a contre-attaqué Mme Rousseff lors d'une cérémonie à Brasilia, qualifiant sans le nommer Michel Temer de "chef conspirateur".
"Le masque des conspirateurs est tombé. Le Brésil et la démocratie ne méritent pas un telle farce. Ce geste révèle une trahison envers moi et la démocratie, preuve que ce chef conspirateur n'a pas d'engagement envers le peuple", a lancé Mme Rousseff.
Accusée de maquillage des comptes publics par l'opposition de droite, Mme Rousseff assure n'avoir commis aucun "crime de responsabilité" susceptible de motiver sa destitution et se dit victime d'un "coup d'Etat" institutionnel.
M. Temer succèderait à Mme Rousseff si elle était destituée jusqu'aux prochaines élections générales prévues en 2018, conformément à la Constitution.
A 75 ans, ce discret homme d'appareil, avocat constitutionnaliste de formation, ne cache plus ses ambitions depuis plusieurs semaines.
- Temer en "grande mission" -
Il a orchestré en mars le départ avec fracas de la coalition gouvernementale de son grand parti centriste PMDB, fragilisant un peu plus Mme Rousseff, embourbée dans une crise politique historique envenimée par le gigantesque scandale de corruption Petrobras, en pleine récession économique.
Dans son discours présidentiel "au peuple brésilien" ayant fuité selon lui par mégarde de sa messagerie, M. Temer avance que sa "grande mission" sera désormais "d'unifier le pays".
Il prône, sur un ton solennel, une politique de redressement économique douloureuse tout en promettant de ne pas toucher aux programmes sociaux mis en place par le gouvernement du Parti des travailleurs (PT) au pouvoir depuis 2003.
Ce discours a été rendu public alors qu'une commission parlementaire votait en faveur de la poursuite de la procédure d?impeachment contre la présidente devant le Sénat, lors de débats particulièrement houleux.
La balle est maintenant dans le camp des députés qui vont se réunir en assemblée plénière à partir de vendredi pour statuer sur le sort de la présidente.
L'opposition de droite devra réussir à mobiliser deux tiers des votes des députés (342 sur 513) pour que la procédure se poursuive au Sénat, faute de quoi elle serait définitivement enterrée. Le vote est prévu dimanche.
- "L'impeachment sera bloqué" -
Si la procédure franchit ce cap, le Sénat devra approuver ou non à la majorité simple la mise en accusation de la présidente, qui serait alors écartée du pouvoir pendant 180 jours au maximum, en attendant le vote définitif des sénateurs sur sa destitution.
"Il prétendent renverser sans preuve ni justifications une présidente élue par plus de 54 millions d'électeurs", a critiqué Mme Rousseff. "Mais la vérité prévaudra, le coup d'Etat ne passera pas, l'impeachment sera bloqué", a-t-elle affirmé.
Pour le moment aucun camp n'est assuré de l'emporter. Une grosse centaine de députés n'ont pas encore pris position.
Le suspense va donc durer jusqu'au bout. Les deux camps se livrent à une guerre de tranchées, député par député, vote par vote, pour rallier les soutiens nécessaires.
L'ex-président Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010), mentor politique de Mme Rousseff, lutte sur toute la ligne de front pour tenter de sauver Mme Rousseff.
Depuis un hôtel de Brasilia transformé en quartier général, il tente de convaincre des députés de partis secondaires de centre-droit de voter contre l?impeachment en leur faisant miroiter des ministères et de centaines de postes pour leur proches au sein de la vaste machine gouvernementale.
L'icône de la gauche brésilienne, soupçonné de corruption dans le dossier Petrobras, a vu sa nomination mi-mars au gouvernement provisoirement paralysée par la justice.
Le Tribunal suprême fédéral (STF) doit juger le 20 avril si cette nomination a constitué un subterfuge pour lui accorder une immunité le protégeant de la justice ordinaire, ou au contraire s'il la valide.
A l'approche du dénouement, les esprits sont chauffés à blanc, les Brésiliens scindés en deux camps farouchement hostiles.
Les autorités ont installé de hautes barrières métalliques devant le Congrès des députés en prévision du week-end prochain, pour séparer d'un côté les partisans jaunes et vert de "impeachment" et de l'autre les rouges "antiputsch".
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